Los investigadores de la Escuela de Medicina Osteopática de la Universidad de Rowan están a punto de desarrollar un análisis de sangre que puede detectar con precisión la presencia de la enfermedad de Alzheimer, lo que daría a los médicos la oportunidad de intervenir en la etapa más temprana y tratable.
Robert Nagele, PhD, presentó los hallazgos más recientes de su equipo el 18 de octubre en OMED 15 en Orlando. El trabajo del Dr. Nagele se enfoca en utilizar autoanticuerpos como biomarcadores en la sangre para detectar con precisión la presencia de miríadas de enfermedades y determinar la etapa en la cual una enfermedadha progresado. Al detectar la enfermedad de Alzheimer mucho antes de que aparezcan los síntomas, el Dr. Nagele espera que aquellos con biomarcadores de autoanticuerpos relacionados con la enfermedad sean alentados a realizar cambios beneficiosos en el estilo de vida que puedan ayudar a retrasar el desarrollo de la enfermedad.
"Hay beneficios significativos para la detección temprana de la enfermedad porque ahora sabemos que muchas de las mismas condiciones que conducen a la enfermedad vascular también son factores de riesgo significativos para la enfermedad de Alzheimer. Las personas con enfermedad preclínica pueden tomar medidas para mejorar su salud vascular, incluyendovigilar su dieta, hacer ejercicio y controlar cualquier problema de peso y presión arterial para ayudar a evitar o retrasar la progresión de la enfermedad ", dijo Nagele.
Si bien la causa de la enfermedad de Alzheimer sigue siendo esquiva, está claro que mantener una barrera hematoencefálica saludable es una medida preventiva crítica. La diabetes, el colesterol alto, la presión arterial alta, los accidentes cerebrovasculares y el sobrepeso ponen en peligro la salud vascular. Como los vasos sanguíneos en el cerebrose debilitan o se vuelven frágiles con la edad, comienzan a gotear, lo que permite que los componentes del plasma, incluidos los autoanticuerpos reactivos del cerebro, entren en el cerebro.
El análisis de sangre desarrollado por el Dr. Nagele también ha demostrado ser prometedor en la detección de otras enfermedades, incluidas las de Parkinson, la esclerosis múltiple y el cáncer de mama. La investigación de su equipo sobre el papel de los autoanticuerpos explica que :
En el Alzheimer, el cerebro comienza a cambiar años antes de que aparezcan los síntomas. La detección de los anticuerpos del Alzheimer en la etapa preclínica les daría a los pacientes la oportunidad de trabajar con su médico para hacer cambios en el estilo de vida o recibir los tratamientos disponibles antes de que se vuelvan sintomáticos. Potencialmente, esta intervención tempranapodría ayudar a las personas con Alzheimer preclínico a evitar o retrasar los síntomas más devastadores.
"Como médicos osteopáticos, constantemente les decimos a los pacientes que un estilo de vida saludable es la mejor medicina para prevenir enfermedades. También sabemos que muchas personas ignoran los mensajes sobre nutrición y ejercicio hasta que una crisis de salud llama su atención", dijo Jennifer Caudle, DO, profesor asistente de medicina familiar en la Universidad de Rowan. "No puedo pensar en un solo paciente que no tomaría medidas para prevenir la progresión de la enfermedad de Alzheimer si pudieran afectar directamente su pronóstico".
Hoy, no existe un análisis de sangre definitivo aprobado por la FDA para el Alzheimer, que afecta a un estimado de 5.3 millones de estadounidenses. Se encuentra entre las 10 principales causas de muerte en Estados Unidos.
La investigación del Dr. Nagele ha sido apoyada por subvenciones de la Fundación Michael J. Fox y la Fundación del Patrimonio Osteopático.
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Materiales proporcionados por Asociación Americana de Osteopatía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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