Los investigadores involucrados en una colaboración internacional entre seis instituciones, incluida la Universidad de Copenhague y el Acuario Nacional de Dinamarca Den Blå Planet, han identificado con éxito la composición exacta del veneno de la serpiente marina, lo que hace que el desarrollo futuro de antivenenos sintéticos sea más realistaActualmente, el anitvenom de la serpiente marina cuesta casi USD 2000, sin embargo, estos nuevos hallazgos podrían dar lugar a una producción futura de antivenenos sintéticos por tan solo USD 10-100.
Las mordeduras de serpientes venenosas representan un problema de salud importante en muchos países tropicales y subtropicales con más de 10 millones de mordeduras registradas cada año. Solo en África Subsahariana, se estima que un millón de mordeduras de serpiente ocurren anualmente y aproximadamente la mitad de ellas necesitan tratamiento, muchas de ellas resultan enamputaciones y una cantidad significativa resultan en muertes. Sin embargo, en los países ricos y desarrollados se presta poca atención a las víctimas de las mordeduras de serpiente. Es irónico que la serpiente sea el símbolo mundial de la medicina, mientras que el mundo parece haberse olvidado de las mordeduras de serpiente.
"Las personas en los países pobres, incluidos los pescadores en el trabajo y los niños jugando en el océano, son mordidos, pero no pueden pagar el antiveneno y mueren. Mueren porque es extremadamente costoso, no porque no puedan salvarse.Si pudiéramos diseñar y sintetizar antivenenos simples, producirlos sería económico y, por lo tanto, se podrían salvar millones de vidas ", dice el profesor asociado Brian Lohse, del Departamento de Diseño de Drogas y Farmacología de la Universidad de Copenhague.
veneno de serpiente marina
Al diseccionar el veneno, los científicos pudieron identificar los componentes individuales en el cóctel letal de la serpiente de mar verde oliva. En comparación con otras serpientes venenosas como la mamba y la cobra, el veneno de la serpiente de mar verde oliva es notablemente simple.
"Esto indica que en realidad podríamos desarrollar un antiveneno sintético que también podría usarse contra otros venenos de serpientes de mar, debido a la superposición de toxinas y la estrecha homología entre especies. Además, ese antiveneno sería estable y eliminaría el frío-cadena refrigeración constante, que es un factor muy negativo en términos de almacenamiento de antivenenos actuales ", dice el profesor Lohse.
La disección del veneno de serpiente marina cruda aquí en el hemisferio norte es único y solo posible porque los investigadores tuvieron acceso a serpientes marinas vivas en Den Blå Planet y fueron asistidos por uno de los principales expertos mundiales en serpientes marinas, Arne Redsted Rasmussen. El talentoso PhDEl estudiante Andreas H. Laustsen, del laboratorio del profesor Lohse en Costa Rica, probó cada componente, en ratones, para identificar el objetivo médicamente más relevante. Este es un campo relativamente nuevo, sobre todo debido al desarrollo de proteómica y veneno, y liderado porexpertos en el famoso instituto de serpientes, Clodomiro Picado, en Costa Rica. Actualmente, solo hay muy pocos estudios sobre serpientes marinas, ya que la mayoría de las investigaciones se remontan a la década de 1970 cuando no había un equipo de precisión sofisticado.
Antivenenos
Los antivenenos todavía se producen mediante los procedimientos tradicionales de inmunización animal, que tienen una serie de inconvenientes, como las reacciones alérgicas, que en el peor de los casos terminan en la muerte. Sin embargo, los avances tecnológicos en biofarmacéutica y química medicinal podrían allanar el camino para enfoques racionales de diseño de medicamentosa las toxinas de las serpientes. Esto podría eliminar el uso de animales y ofrecer terapias más efectivas para el envenenamiento por mordeduras de serpientes.
"Estamos decididos a continuar esta colaboración internacional de investigación mediante la cual evitamos el uso de animales por ejemplo, caballos en la producción de antiveneno. Deseamos fabricar antivenenos limpios mediante el uso de biotecnología de vanguardia, con la esperanza de que el antiveneno sintético esté disponible paratodo un día ", concluye Lohse.
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Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague, Facultad de Ciencias Médicas y de Salud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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