Aunque la mayor parte de la biodiversidad del mundo está bajo tierra, sorprendentemente se sabe poco sobre cómo afecta a los ecosistemas o cómo se verá afectada por el cambio climático. Un nuevo estudio demuestra que las bacterias del suelo y la riqueza de las especies animales subterráneas juegan un papel clave enregulando un conjunto completo de funciones de los ecosistemas en la Tierra. Los autores piden mucha más atención a este mundo ignorado de gusanos, insectos y bacterias en el suelo.
Las funciones del ecosistema, como el almacenamiento de carbono y la disponibilidad de nutrientes, están vinculadas a los insectos, bacterias y otros organismos microscópicos que se encuentran en el suelo. De hecho, hasta el 32% de la variación observada en las funciones del ecosistema puede explicarse porbiodiversidad en el suelo. En comparación, la biodiversidad vegetal representa el 42%. Estas son las conclusiones de un nuevo estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza dirigido por la Universidad de Pekín y el Centro de Macroecología, Evolución y Clima de la Universidad de Copenhague.
"La biodiversidad bajo tierra no es muy visible ni muy linda, pero recoge un puñado de tierra y es posible que encuentres más especies allí que todos los vertebrados del planeta. Necesitamos dirigir nuestra atención hacia estos organismos, si estamospara comprender mejor los ecosistemas de los que dependemos para una variedad de funciones ", dice la coautora Aimée Classen del Centro de Macroecología, Evolución y Clima.
El estudio es único en relacionar la biodiversidad del suelo con un conjunto completo de funciones del ecosistema en lugar de centrarse en unas pocas. Estas se combinaron en un índice llamado multifuncionalidad del ecosistema EMF.
"Los ecosistemas tienen múltiples funciones que son todas importantes. Almacenan carbono en el suelo y la biomasa, lo que tiene implicaciones masivas para el cambio climático, pero también retienen y liberan varios nutrientes que tienen efectos en las áreas naturales y en el rendimiento agrícola. Por lo tanto,debemos preocuparnos por las múltiples funciones de los ecosistemas, qué los controla y cómo esto podría cambiar con el cambio climático ", dice el Dr. Xin Jing de la Universidad de Pekín.
El estudio se llevó a cabo en 60 sitios diferentes de pastizales alpinos en la meseta tibetana en China, que fue elegido por su amplia variación en el clima entre sitios. Aunque la lluvia, la temperatura y el pH varían de un lugar a otro, la biodiversidad del suelo siempre influyómultifuncionalidad del ecosistema.
"Los resultados sugieren que es probable que se encuentre el mismo patrón en otros ecosistemas de todo el mundo. Sin embargo, nuestro estudio también muestra que el efecto de la biodiversidad del suelo sobre las funciones del ecosistema puede ser mayor en áreas con mayor precipitación. Eso es importante porqueLos estudios científicos a menudo se centran en la temperatura, no en la precipitación, al predecir cómo los ecosistemas responderán a cambios futuros como el cambio climático ", dice la profesora asociada Aimée Classen.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias - Universidad de Copenhague . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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