¿Busca una vista aérea del impacto humano? Un nuevo estudio publicado en la revista Naturaleza proporciona la imagen más completa hasta ahora de cómo el ruido humano y la contaminación lumínica afectan a las aves en toda América del Norte, incluida la forma en que estos factores pueden interactuar o enmascarar los impactos del cambio climático.
Hallazgos recientes y preocupantes sugieren que las poblaciones de aves han disminuido en más del 30% en las últimas décadas. Para desarrollar estrategias efectivas para revertir esta tendencia, los científicos y administradores de tierras deben comprender qué causó el declive.
Los efectos del ruido y la contaminación lumínica en la salud de las poblaciones de aves se habían pasado por alto en gran medida hasta que algunos estudios recientes sugirieron que estos factores estresantes pueden dañar especies individuales. Con este nuevo estudio, ha surgido una imagen de todo el continente.
"Nuestro estudio proporciona la evidencia más completa de que el ruido y la luz pueden alterar profundamente la reproducción de las aves, incluso cuando se tienen en cuenta otros aspectos de las actividades humanas", dijo Clint Francis, biólogo de la Universidad Politécnica Estatal de California y uno de los autores principales del estudio..
Los investigadores analizaron una gran colección de conjuntos de datos, incluidos los recopilados por científicos ciudadanos a través del Programa NestWatch, para evaluar cómo la luz y el ruido afectaron el éxito reproductivo de 58.506 nidos de 142 especies en América del Norte. El equipo consideró varios factorespara cada nido, incluida la época del año en que ocurrió la reproducción y si al menos un polluelo salió del nido.
Las aves programan su reproducción para que coincida con la disponibilidad máxima de alimento para alimentar a sus crías, utilizando señales de luz del día para reproducirse aproximadamente en la misma época cada año. Los investigadores encontraron que la contaminación lumínica hace que las aves comiencen a anidar hasta un mes antes de lo normal en lugares tan abiertosambientes como pastizales o humedales y 18 días antes en ambientes boscosos. La consecuencia podría ser un desajuste en el tiempo: los polluelos hambrientos pueden nacer antes de que su alimento esté disponible. Si eso sucede, estos nidos tempranos pueden tener menos éxito al emplumar al menosuna chica, pero la situación se complica por el cambio climático.
A medida que el planeta se calienta, la comida de las aves está disponible antes debido al clima más cálido. Las aves que mantienen sus tiempos de reproducción históricos porque sus relojes internos están configurados para cambios en la duración del día pueden tener menos polluelos que sobreviven porque la fuente de alimento de la que dependen ya llegó.y fue.
"Descubrimos que las aves que adelantaron el momento de su reproducción en respuesta al aumento de la contaminación lumínica en realidad tienen un mejor éxito reproductivo", dijo Francis. "Una interpretación probable de esta respuesta es que la contaminación lumínica en realidad permite que estas aves 'se pongan al día'al cambio hacia una disponibilidad más temprana de alimentos debido al cambio climático ".
Estos hallazgos sugieren dos conclusiones sobre cómo las aves responden al cambio climático. Primero, al menos temporalmente, las aves en áreas impactadas por la contaminación lumínica pueden rastrear el cambio climático mejor que aquellas en hábitats naturales que son más oscuros. En segundo lugar, cuando los científicos pensaban que las aves eranAl ajustar su tiempo de reproducción al cambio climático, las aves en realidad pueden haber estado respondiendo a las señales de luz porque se realizaron muchos estudios en áreas expuestas a cierta contaminación lumínica.
Al considerar la contaminación acústica, los resultados mostraron que las aves que viven en ambientes boscosos tienden a ser más sensibles al ruido que las aves en ambientes abiertos.
Los investigadores profundizaron en más detalles sobre 27 especies en busca de rasgos físicos que pudieran explicar las variaciones en las respuestas de las especies a la luz y el ruido. La capacidad de un pájaro para ver con poca luz y el tono de su llamada se relacionaron con las respuestas de las especies a la luz.y contaminación acústica, respectivamente.
Cuanta más luz es capaz de absorber el ojo de un pájaro, más la especie movió su tiempo de reproducción a principios de año en respuesta a la contaminación lumínica y más la especie experimentó un mejor éxito en los nidos como resultado de la contaminación lumínica. La contaminación acústica se retrasóAnidación para pájaros cuyos cantos tienen una frecuencia más baja y, por lo tanto, son más difíciles de escuchar a través del ruido humano de baja frecuencia. Las decisiones de apareamiento se toman en función del canto del macho y, en algunos casos, las hembras necesitan escuchar el canto del macho para estar físicamente preparadas.criar.
Estos resultados específicos del medio ambiente y características tienen fuertes implicaciones para el manejo de las tierras silvestres.
"Demostramos de manera convincente en muchas especies que el ruido y la contaminación lumínica están teniendo fuertes efectos en las poblaciones silvestres", dijo Francis. "Si hay un desarrollo propuesto y los administradores de tierras están preocupados por un ave del que no tienen información,puede usar este estudio para ver si es probable que el desarrollo afecte al ave. ¿Es un ave del bosque? Si es así, es probable que sea más sensible a la luz y al ruido ".
El estudio es el primer paso hacia un objetivo más amplio de desarrollar un índice de sensibilidad para todas las aves de América del Norte. El índice permitiría a los administradores y conservacionistas hacer referencias cruzadas de múltiples rasgos físicos de una especie para evaluar cómo factores como la contaminación lumínica y acústicalo afectaría a él y a cada especie.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Politécnica Estatal de California . Original escrito por Rachel Henry. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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