La limpieza de tierras en curso para la agricultura, la minería y la urbanización está aislando y desconectando las áreas naturales protegidas de la Tierra entre sí, muestra un nuevo estudio.
La autora principal, Michelle Ward, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Queensland, dijo que los hallazgos eran "alarmantes".
"Las áreas protegidas son vitales para la protección y supervivencia de plantas, animales y ecosistemas", dijo la Sra. Ward.
"Cuando un hábitat saludable e intacto conecta estas áreas protegidas, las especies pueden migrar, escapar de peligros como incendios y rastrear sus microclimas preferidos bajo un cambio climático rápido.
"Nuestra investigación muestra que el 40% del planeta terrestre está intacto, pero solo el 9,7% de la red terrestre protegida de la Tierra puede considerarse conectada estructuralmente.
"Esto significa que más del 90 por ciento de las áreas protegidas están aisladas, en un mar de actividades humanas".
El estudio muestra que, en promedio, el 11 por ciento de las áreas protegidas de cada país y territorio pueden considerarse conectadas.
Según los acuerdos internacionales, la red mundial de áreas protegidas debe estar bien conectada y cubrir el 17 por ciento de la tierra.
El estudio reveló, sin embargo, que solo nueve países y territorios, el 4,6 por ciento de ellos, tienen más del 17 por ciento de sus tierras protegidas y mantienen más del 50 por ciento de conectividad.
"En una nota positiva, nuestro estudio proporciona un marco común - previamente ausente - para que los países y territorios evalúen el desempeño de la conectividad de sus áreas protegidas existentes y futuras, con acceso a información y métricas", dijo la Sra. Ward.
El profesor James Watson de UQ y la Wildlife Conservation Society dijo que la investigación destacó la importancia de ubicar mejor las áreas protegidas futuras y la necesidad de un mayor énfasis en la protección y restauración del hábitat a gran escala.
"Las áreas protegidas se están convirtiendo cada vez más en la única herramienta de la que hablan los conservacionistas, pero la mayor parte de la naturaleza vive más allá del límite del área protegida", dijo el profesor Watson.
"Necesitamos objetivos de conservación nacionales y globales que aborden la conservación de todo el paisaje y objetivos que detengan la destrucción del hábitat entre áreas protegidas.
"La mayor parte de la naturaleza no tiene posibilidades de sobrevivir en solo el 20 por ciento del mundo.
"Esperamos que este estudio proporcione información esencial para la planificación de la conservación y el desarrollo, ayudando a orientar las futuras agendas de conservación nacionales y mundiales".
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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