La misión del rover Perseverance Mars 2020 de la NASA está en camino al Planeta Rojo para buscar signos de vida antigua y recolectar muestras para enviarlas de regreso a la Tierra.
El rover más sofisticado de la humanidad fue lanzado con el helicóptero Ingenuity Mars a las 7:50 am EDT 4:50 am PDT del viernes en un cohete Atlas V de United Launch Alliance ULA desde el Space Launch Complex 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
"Con el lanzamiento de Perseverance, comenzamos otra misión histórica de exploración", dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine. "El viaje de este asombroso explorador ya ha requerido lo mejor de todos nosotros para lograr que se lance en estos tiempos desafiantes. Ahorapodemos esperar su increíble ciencia y traer muestras de Marte a casa incluso mientras avanzamos en misiones humanas al Planeta Rojo. Como misión, como agencia y como país, perseveraremos ".
La etapa superior del Centauro del ULA Atlas V inicialmente colocó la nave espacial Mars 2020 en una órbita de estacionamiento alrededor de la Tierra. El motor se encendió por segunda vez y la nave espacial se separó del Centauro como se esperaba. Los datos de navegación indican que la nave espacial está perfectamente en curso a Marte.
Mars 2020 envió su primera señal a los controladores terrestres a través de la Red de Espacio Profundo de la NASA a las 9:15 am EDT 6:15 am PDT. Sin embargo, la telemetría datos más detallados de la nave espacial aún no se había adquirido en ese momento. Alrededor de las 11:30am EDT 8:30 am PDT, las estaciones terrestres de la NASA recibieron una señal con telemetría de Marte 2020. Los datos indican que la nave había entrado en un estado conocido como modo seguro, probablemente porque una parte de la nave espacial estaba un poco más fría de lo esperadomientras que Marte 2020 estaba a la sombra de la Tierra. Todas las temperaturas ahora son nominales y la nave espacial está fuera de la sombra de la Tierra.
Cuando una nave espacial entra en modo seguro, todos los sistemas excepto los esenciales se apagan hasta que recibe nuevos comandos del control de la misión. Un lanzamiento interplanetario es rápido y dinámico, por lo que una nave espacial está diseñada para ponerse en modo seguro si su computadora a bordopercibe que las condiciones no están dentro de sus parámetros preestablecidos. En este momento, la misión Mars 2020 está completando una evaluación de salud completa en la nave espacial y está trabajando para devolver la nave espacial a una configuración nominal para su viaje a Marte.
La misión de astrobiología del rover Perseverance es buscar signos de vida microscópica pasada en Marte, explorar la diversa geología de su lugar de aterrizaje, el cráter Jezero, y demostrar tecnologías clave que nos ayudarán a prepararnos para futuras exploraciones robóticas y humanas.
"El cráter Jezero es el lugar perfecto para buscar señales de vida antigua", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en la sede de la agencia en Washington. "La perseverancia hará descubrimientos que harán que reconsideremos nuestras preguntas.sobre cómo era Marte y cómo lo entendemos hoy. A medida que nuestros instrumentos investigan rocas a lo largo de un antiguo fondo de lago y seleccionan muestras para regresar a la Tierra, es muy posible que estemos retrocediendo en el tiempo para obtener la información que los científicos necesitan para decir que la vida haexistía en otras partes del universo ".
El sistema de almacenamiento en caché de muestras de Perseverance de roca y polvo de Marte podría responder preguntas fundamentales sobre el potencial de que exista vida más allá de la Tierra. Dos misiones futuras que actualmente está considerando la NASA, en colaboración con la ESA Agencia Espacial Europea, trabajarán juntas para lograrlas muestras a un orbitador para regresar a la Tierra. Cuando lleguen a la Tierra, las muestras de Marte serán analizadas en profundidad por científicos de todo el mundo utilizando equipos demasiado grandes para enviarlos al Planeta Rojo.
Un ojo para un mañana marciano
Si bien la mayoría de los siete instrumentos de Perseverance están orientados a aprender más sobre la geología y la astrobiología del planeta, el trabajo del instrumento MOXIE Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte se centra en las misiones que están por venir. Diseñado para demostrar que la conversión de dióxido de carbono marcianoen oxígeno es posible, podría conducir a futuras versiones de la tecnología MOXIE que se convertirán en elementos básicos en las misiones a Marte, proporcionando oxígeno para el combustible de cohetes y aire respirable.
También se inclina hacia el futuro el helicóptero Ingenuity Mars, que permanecerá unido al vientre de Perseverance durante el vuelo a Marte y los primeros 60 días en la superficie. Un demostrador de tecnología, el objetivo de Ingenuity es una prueba de vuelo pura:no lleva instrumentos científicos.
Más de 30 soles 31 días terrestres, el helicóptero intentará hasta cinco vuelos controlados y propulsados. Los datos adquiridos durante estas pruebas de vuelo ayudarán a la próxima generación de helicópteros de Marte a proporcionar una dimensión aérea a las exploraciones de Marte, potencialmente en busca derovers y tripulaciones humanas, que transportan pequeñas cargas útiles o investigan destinos de difícil acceso.
Las tecnologías del rover para la entrada, el descenso y el aterrizaje también proporcionarán información para avanzar en futuras misiones humanas a Marte.
"La perseverancia es el rover más capaz de la historia porque está sobre los hombros de nuestros pioneros Sojourner, Spirit, Opportunity y Curiosity", dijo Michael Watkins, director del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "De la misma manera, los descendientes de Ingenuity y MOXIE se convertirán en herramientas valiosas para los futuros exploradores del Planeta Rojo y más allá ".
Cerca de siete meses fríos, oscuros e implacables de viajes espaciales interplanetarios se avecinan para la misión, un hecho que nunca está lejos de la mente del equipo del proyecto Marte 2020.
"Todavía hay mucho camino entre nosotros y Marte", dijo John McNamee, gerente de proyectos de Marte 2020 en JPL. Aproximadamente 290 millones de millas de ellos. Pero si alguna vez hubo un equipo que podría hacerlo posible, eseste. Vamos al cráter Jezero. Nos veremos allí el 18 de febrero de 2021. "
La misión Perseverancia Marte 2020 es parte del enfoque de exploración más grande de Estados Unidos de la Luna a Marte que incluye misiones a la Luna como una forma de prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo. Encargada de enviar a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna para 2024, La NASA establecerá una presencia humana sostenida en y alrededor de la Luna para 2028 a través del programa Artemis de la NASA.
JPL, que es administrado por la NASA por Caltech en Pasadena, California, construyó y administrará las operaciones del rover Mars Perseverance. El Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA, con sede en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, es responsable de la administración del lanzamiento, y ULAproporcionó el cohete Atlas V.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de propulsión a chorro . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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