Investigadores del Instituto Francis Crick han descubierto cómo las células cancerosas se protegen de virus que son dañinos para los tumores pero no para las células sanas. Estos hallazgos podrían conducir a mejores tratamientos virales para la enfermedad.
En su estudio, publicado en Biología celular natural , los investigadores identificaron un mecanismo que protege las células cancerosas de los virus oncolíticos, que preferentemente infectan y matan las células cancerosas.
Estos virus a veces se usan como un tratamiento para destruir las células cancerosas y estimular una respuesta inmune contra el tumor. Sin embargo, solo funcionan en una minoría de pacientes y las razones por las que son efectivas o no aún no se comprenden completamente.
El equipo examinó el entorno que rodea un tumor y cómo las células cancerosas interactúan con sus vecinos, en particular, los fibroblastos asociados al cáncer CAF, que los investigadores saben que juegan un papel importante en la protección, el crecimiento y la propagación del cáncer.
Descubrieron que cuando las células cancerosas están en contacto directo con los CAF, esto conduce a una inflamación que puede alertar al tejido circundante, lo que dificulta que los virus invadan y se repliquen dentro de la célula cancerosa.
Esta respuesta inflamatoria protectora ocurre cuando las células cancerosas pasan pequeñas cantidades de citoplasma, el líquido en sus células, a través de los CAF. Esto desencadena que los fibroblastos envíen señales a las células cercanas para liberar citocinas, moléculas que causan inflamación. *
Erik Sahai, autor del artículo y líder del grupo del Laboratorio de Biología Celular de Tumores en el Crick dice: "Este proceso solo ocurre cuando las células cancerosas y los fibroblastos están en contacto directo entre sí. En el tejido sano, este tipo de respuesta inflamatoria soloocurrir durante una lesión, ya que generalmente hay una membrana que los mantiene separados.
"Este es un excelente ejemplo de la forma en que el cáncer secuestra los mecanismos de protección de nuestro cuerpo para su propio beneficio"
Es importante destacar que, cuando los investigadores bloquearon la vía de señalización en cultivos celulares y en tumores cultivados en el laboratorio, descubrieron que las células cancerosas se volvieron más sensibles a los virus oncolíticos.
Esperan que estos hallazgos puedan, en el futuro, ayudar a desarrollar un tratamiento que pueda modular la inflamación y, por lo tanto, ayudar a los virus oncolíticos a atacar con mayor eficacia las células cancerosas.
Emma Milford, coautora principal y estudiante de doctorado en el Tumor Cell Biology Laboratory en el Crick dice: "Si podemos entender más completamente cómo las células cancerosas se protegen de los virus oncolíticos y encontrar formas efectivas de detener estos mecanismos de protección, estos viruspodría convertirse en una herramienta más poderosa que los médicos pueden usar para tratar el cáncer. Esta investigación es un paso importante y temprano hacia esto ".
Antonio Rullan, coautor principal y miembro de investigación clínica en el Laboratorio de Biología Celular de Tumores en el Crick agrega: "Estos virus prefieren dirigirse a las células cancerosas sobre las células sanas, lo que los ha hecho de interés para los científicos en las últimas décadas.Sin embargo, queda mucho por entender sobre cómo interactúan con los tumores y el sistema inmunitario ".
Los investigadores planean continuar este trabajo y estudiar exactamente cómo se transfiere el citoplasma de una célula a otra.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por El Instituto Francis Crick . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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