Los bosques de Sierra Nevada están perdiendo diversidad de plantas debido a incendios de alta intensidad, según un estudio de la Universidad de California, Davis. Estos incendios están convirtiendo parches de bosque en campos de arbustos, indefinidamente, en algunos casos.
Para el estudio, publicado en la revista Ecosfera , los científicos analizaron la diversidad de plantas en un espectro de severidad del fuego, de bajo a moderado a alto. Encontraron que el punto óptimo para la diversidad de plantas existe donde los rodales de árboles se queman con severidad de baja a moderada, como lo hicieron los bosques mixtos de coníferas en esteregión durante milenios antes de la imposición de políticas de extinción de incendios a principios del siglo 20. Dichas políticas han aumentado en gran medida la densidad forestal y la cantidad de combustibles leñosos en muchos bosques de California y han dado lugar a incendios más severos que reemplazan los rodales.
En los extremos del espectro, las áreas no quemadas y las áreas de quemaduras de alta gravedad mostraron una diversidad de plantas relativamente baja. Cinco a 10 años o más después de experimentar quemaduras de alta gravedad, muchos rodales forestales fueron reemplazados por campos de arbustos que soportaban pocas especies de plantas.
'UN DIFERENTE TIPO DE FUEGO'
Los resultados sugieren que estos bosques, que están acostumbrados a vivir con el fuego e incluso a beneficiarse de él, aún no se han adaptado a este nuevo régimen de incendios intensos de alta intensidad.
"Este sistema está experimentando un tipo diferente de incendio", dijo el autor principal Clark Richter, un candidato a doctorado en UC Davis. "Las especies están fuera de sus límites. Más incendios de alta severidad cambian enormemente un bosque diverso y muy variado auno donde todos los árboles están muertos y lo que queda es a menudo solo unas pocas especies de arbustos, no las hierbas y flores silvestres que puede estar acostumbrado a ver ".
Los investigadores examinaron la respuesta de las plantas después del incendio en ocho áreas de bosques de pino amarillo y coníferas mixtas que se quemaron en la Sierra Nevada de California entre 2001 y 2012. Estas áreas han experimentado uno de los mayores aumentos en el tamaño y la gravedad de los incendios forestales en los últimos 30 años en el continenteEstados Unidos: las áreas se extendían desde el sitio del Moonlight Fire 2007 en el condado de Lassen hacia el sur hasta el Power Fire 2004 en el condado de Amador.
TENDENCIAS LLAMAN A UN ENFOQUE DE MÚLTIPLES PUNTAS
El estudio establece que, bajo el cambio climático y las tendencias actuales de incendios, "existe una posibilidad real de que grandes porciones del paisaje de Sierra Nevada puedan verse atrapadas en un circuito de retroalimentación" que impide la recuperación del bosque anterior.
"Necesitaremos herramientas y recursos de gestión mejorados para ayudar a los bosques a adaptarse si queremos preservar la diversidad de las plantas para la salud del suelo, los animales y el ecosistema", dijo Richter.
El documento sugiere un enfoque de gestión multifacético que combina la tala de bosques con una gran expansión de la quema prescrita y permite que los incendios de fuego natural se quemen en condiciones climáticas moderadas
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :