Las supergigantes azules son rock and roll: viven rápido y mueren jóvenes. Esto las hace raras y difíciles de estudiar. Antes de que se inventaran los telescopios espaciales, se habían observado pocas supergigantes azules, por lo que nuestro conocimiento de estas estrellas era limitado.Datos recientes del telescopio espacial de la NASA, un equipo internacional dirigido por KU Leuven estudió los sonidos que se originan dentro de estas estrellas y descubrió que casi todas las supergigantes azules brillan en brillo debido a las ondas en su superficie.
Desde los albores de la humanidad, las estrellas en el cielo nocturno han capturado nuestra imaginación. Incluso cantamos canciones infantiles a los niños que reflexionan sobre la naturaleza de las estrellas: "Twinkle, twinkle little star, cómo me pregunto qué eres". Los telescopios puedensondear lejos en el universo, pero los astrónomos han luchado para "ver" dentro de las estrellas. Los nuevos telescopios espaciales permiten a los astrónomos "ver" las ondas que se originan en el interior profundo de las estrellas. Esto hace posible estudiar estas estrellas usando asteroseismología, una técnica similar a cómo los sismólogos usan los terremotos para estudiar el interior de la Tierra.
Las estrellas vienen en diferentes formas, tamaños y colores. Algunas estrellas son similares a nuestro Sol y viven con calma durante miles de millones de años. Las estrellas más masivas, aquellas nacidas con diez veces o más la masa del Sol, viven vidas significativamente más cortas y activasantes de que exploten y expulsen su material al espacio en lo que se llama una supernova. Las supergigantes azules pertenecen a este grupo. Antes de explotar, son las fábricas de metales del universo, ya que estas estrellas producen la mayoría de los elementos químicos más allá del helio en la Tabla Periódica deMendeleev.
Por primera vez, los investigadores han podido "ver" debajo de la superficie opaca de las supergigantes azules. "El descubrimiento de ondas en tantas estrellas supergigantes azules fue un momento eureka", dice el investigador postdoctoral Dominic Bowman, autor correspondiente.para este estudio: "El parpadeo en estas estrellas había estado allí todo el tiempo, solo tuvimos que esperar a que los modernos telescopios espaciales pudieran observarlos. Es como si las estrellas de rock and roll hubieran estado funcionando todo el tiempo,pero solo ahora las misiones espaciales de la NASA fueron capaces de abrir las puertas de su sala de conciertos. De las frecuencias de las ondas en la superficie, podemos derivar la física y la química de su interior profundo, incluido el núcleo estelar.se produce y cómo se mueve en la fábrica "
"Antes de los telescopios espaciales Kepler / K2 y TESS de la NASA, se conocían pocas supergigantes azules que varían en brillo", dice Bowman KU Leuven. "Hasta ahora, no habíamos visto estas ondas causando brillo y centelleo en la superficie desupergigantes azules. Debe poder observar el brillo de una estrella individual durante un tiempo suficiente con un detector muy sensible antes de poder determinar cómo cambia con el tiempo ".
Por lo tanto, parece que la canción de cuna cantada a los niños, "Twinkle, twinkle little star, how Me pregunto qué eres" no está tan lejos de la realidad de las observaciones de los telescopios espaciales modernos ". Ahora estamos entrando en unaLa edad de oro de la asteroseismología de estrellas masivas calientes gracias a los modernos telescopios espaciales. El descubrimiento de estas ondas en supergigantes azules nos permite estudiar los progenitores de supernovas desde una perspectiva novedosa ", concluye Bowman.
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Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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