El estudio, realizado por un equipo de investigadores en Suiza, proporciona las estimaciones más actualizadas y detalladas del futuro de todos los glaciares en los Alpes, alrededor de 4000. Proyecta grandes cambios que ocurrirán en las próximas décadas: desde 2017hasta 2050, aproximadamente el 50% del volumen de los glaciares desaparecerá, en gran medida independientemente de cuánto reduzcamos nuestras emisiones de gases de efecto invernadero.
Después de 2050, "la evolución futura de los glaciares dependerá en gran medida de cómo evolucionará el clima", dice el líder del estudio Harry Zekollari, investigador de ETH Zurich y el Instituto Federal Suizo de Investigación de Bosques, Nieve y Paisaje, ahora en DelftUniversidad Tecnológica de los Países Bajos. "En caso de un calentamiento más limitado, se podría salvar una parte mucho más sustancial de los glaciares", dice.
El retiro de los glaciares tendría un gran impacto en los Alpes, ya que los glaciares son una parte importante del ecosistema, el paisaje y la economía de la región. Atraen a los turistas a las cadenas montañosas y actúan como reservorios naturales de agua dulce. Los glaciares proporcionan una fuente de agua para la faunay flora, así como para la agricultura y la hidroelectricidad, que es especialmente importante en períodos cálidos y secos.
Para averiguar cómo se manejarían los glaciares alpinos en un mundo en calentamiento, Zekollari y sus coautores utilizaron nuevos modelos de computadora que combinan el flujo de hielo y los procesos de fusión y datos de observación para estudiar cómo cambiaría cada uno de estos cuerpos de hielo en el futuro paradiferentes escenarios de emisión. Utilizaron 2017 como su referencia 'actual', un año en que los glaciares alpinos tenían un volumen total de aproximadamente 100 kilómetros cúbicos.
En un escenario que implica un calentamiento limitado, denominado RCP2.6, las emisiones de gases de efecto invernadero alcanzarían su punto máximo en los próximos años y luego disminuirían rápidamente, manteniendo el nivel de calentamiento adicional al final del siglo por debajo de 2 ° C desde la etapa preindustrialniveles. En este caso, los glaciares alpinos se reducirían a unos 37 kilómetros cúbicos para 2100, un poco más de un tercio de su volumen actual.
En el escenario de altas emisiones, correspondiente a RCP8.5, las emisiones continuarán aumentando rápidamente durante las próximas décadas ". En este caso pesimista, los Alpes estarán libres de hielo para 2100, y solo quedarán parches de hielo aislados enalta elevación, que representa el 5% o menos del volumen de hielo actual ", dice Matthias Huss, investigador de ETH Zurich y coautor de La criosfera estudio. Las emisiones globales están actualmente justo por encima de lo proyectado por este escenario.
Los Alpes perderían aproximadamente el 50% de su volumen actual de glaciares para 2050 en todos los escenarios. Una razón por la cual la pérdida de volumen es principalmente independiente de las emisiones hasta 2050 es que los aumentos de la temperatura global media con el aumento de los gases de efecto invernadero solo se vuelven más pronunciados en el segundomitad del siglo. Otra razón es que los glaciares en la actualidad tienen "demasiado" hielo: su volumen, especialmente en elevaciones más bajas, todavía refleja el clima más frío del pasado porque los glaciares tardan en responder a las condiciones climáticas cambiantes. Incluso si logramosPara evitar que el clima se caliente más, manteniéndolo al nivel de los últimos 10 años, los glaciares aún perderían alrededor del 40% de su volumen actual para 2050 debido a este "tiempo de respuesta de los glaciares", dice Zekollari.
"Los glaciares en los Alpes europeos y su evolución reciente son algunos de los indicadores más claros de los cambios en curso en el clima", dice Daniel Farinotti, coautor principal de ETH Zurich. "El futuro de estos glaciares está realmente en riesgo, pero existesigue siendo una posibilidad de limitar sus pérdidas futuras "
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Materiales proporcionado por Unión Europea de Geociencias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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