El consumo de bebidas azucaradas en los barrios diversos y de bajos ingresos de Berkeley cayó precipitadamente en 2015, solo unos meses después de que la ciudad impusiera el primer impuesto de gaseosa de la nación a las bebidas azucaradas.
Tres años después, los residentes de estos vecindarios informaron haber bebido un 52 por ciento menos de bebidas azucaradas que antes de que se aprobara el impuesto en noviembre de 2014, muestra un nuevo informe de la Universidad de California, Berkeley. Esta caída duplica con creces el 21disminución del porcentaje encontrado en 2015. El consumo de agua también experimentó un aumento, que subió un 29% durante el período de tres años.
El estudio, que es el primero en documentar los impactos a largo plazo de un impuesto a las bebidas gaseosas en los hábitos de consumo de alcohol en los Estados Unidos, proporciona pruebas contundentes de que los impuestos a los refrescos son una herramienta eficaz para fomentar hábitos de consumo más saludables, con el potencial de reducir el azúcarligadas a enfermedades como diabetes, enfermedades cardíacas y caries dental.
"Esto simplemente lleva a casa el mensaje de que los impuestos a las gaseosas funcionan", dijo Kristine Madsen, directora de la facultad del Instituto de Alimentos de Berkeley en la Escuela de Salud Pública de Berkeley de la Universidad de California. "Es importante destacar que nuestra evidencia proviene de vecindarios de bajos ingresos y diversos, que tienenla mayor carga de diabetes y enfermedades cardiovasculares, sin mencionar una mayor prevalencia de publicidad que promueve dietas poco saludables ".
El estudio, que aparece el 21 de febrero en el Revista estadounidense de salud pública , llega en un momento crítico para las jurisdicciones que consideran los impuestos a las gaseosas. Mientras que varias ciudades, incluidas Filadelfia y Seattle, ahora tienen impuestos a las gaseosas en los libros, tanto el estado de California como el de Washington aprobaron proyectos de ley en 2018 que prohíben a los municipios aplicar futuros impuestos a las gaseosasen su lugar.
La mayor parte de los ingresos por impuestos a los refrescos de Berkeley se dedica a apoyar la educación nutricional y los programas de jardinería en las escuelas y a las organizaciones locales que trabajan para fomentar comportamientos más saludables en la comunidad.
"Las bebidas endulzadas con azúcar, que están relacionadas con la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, le cuestan a nuestra nación miles de millones de dólares cada año, pero son súper baratas. Costarían mucho más si los costos de atención médica se incluyeran realmente enel precio del refresco ", dijo Madsen." Los impuestos son una forma de tener en cuenta esos costos "
Madsen lidera un equipo que ha estado rastreando los hábitos de consumo de alcohol de los residentes de vecindarios de bajos ingresos y diversos en Berkeley desde 2014, cuando el 76 por ciento de los votantes se pronunció a favor de aplicar un impuesto de un centavo por onza a todo el azúcar.bebidas azucaradas
Si bien el impuesto al consumo se aplica a los distribuidores, en lugar de directamente a los consumidores, los estudios posteriores han demostrado que los minoristas incorporaron los costos más altos en el precio de venta de las bebidas.
Para conocer los hábitos de consumo de alcohol de los residentes, el equipo encuesta a alrededor de 2,500 personas cada año en intersecciones de alto tránsito peatonal en vecindarios racial y demográficamente diversos en Berkeley, Oakland y San Francisco.
Las llamadas encuestas de intercepción en la calle revelaron una fuerte caída en el consumo de bebidas azucaradas en Berkeley entre 2014 y 2017. La disminución se observó en general para las bebidas azucaradas, y específicamente para las bebidas gaseosas como Coca-Cola y Pepsi, bebidas deportivas como Gatorade yPowerade y tés y cafés endulzados.
Los residentes de los vecinos Oakland y San Francisco bebieron aproximadamente la misma cantidad de bebidas azucaradas en 2017 que en 2014, lo que sugiere que estos cambios fueron exclusivos de Berkeley y no son signos de una tendencia regional en los hábitos de consumo no relacionados con el impuesto.
Oakland y San Francisco han promulgado sus propios impuestos a los refrescos, que entraron en vigencia a mediados de 2017 y 2018, respectivamente.
El estudio tiene sus limitaciones, advierte Madsen. Las encuestas de intercepción de calles no proporcionan una muestra aleatoria de residentes, y Berkeley es una ciudad relativamente pequeña y altamente educada.
Y las subidas de precios pueden no ser el único factor impulsor del cambio, dice Madsen. Los impuestos también envían un mensaje sobre los valores sociales, que pueden tener un gran impacto en el comportamiento del consumidor.
"Hay algunos estudios anteriores de Berkeley que sugieren que la mensajería por sí sola es efectiva para reducir el consumo", dijo Madsen. "Pero las personas todavía están muy afectadas por lo que golpea sus bolsillos".
Sin embargo, la similitud entre estos resultados y otros resultados a largo plazo en México, que también vio mayores efectos de su impuesto a las gaseosas con el tiempo, sugiere que estas medidas pueden ser una herramienta poderosa en la lucha contra la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la obesidad.
"Realmente quiero rechazar esta idea de que los impuestos son el signo de un estado niñera", dijo Madsen. "Son una de las muchas maneras de dejar muy claro lo que valoramos como país. Queremos poner fin a esta epidemia".de diabetes y obesidad, y los impuestos son una forma de contra-mensajes, para equilibrar la publicidad corporativa. Necesitamos mensajes e intervenciones consistentes que hagan que los alimentos más saludables sean deseables, accesibles y asequibles ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Kara Manke. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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