Un equipo internacional de científicos ha descubierto un nuevo sistema estelar masivo, uno que también desafía las teorías existentes sobre cómo las estrellas grandes eventualmente mueren.
"Este sistema es probablemente el primero de su tipo descubierto en nuestra propia galaxia", dice Benjamin Pope, miembro de la NASA Sagan en el Centro de Cosmología y Física de Partículas de la Universidad de Nueva York y uno de los investigadores.
Específicamente, los científicos detectaron un sistema progenitor de explosión de rayos gamma, un tipo de supernova que dispara un chorro de plasma extremadamente potente y estrecho y que se cree que ocurre solo en galaxias distantes.
"No se esperaba que tal sistema se encontrara en nuestra galaxia, solo en galaxias más jóvenes mucho más lejos", agrega Pope. "Dado su brillo, es sorprendente que no se descubriera mucho antes".
El descubrimiento del sistema, reportado en el diario Astronomía de la naturaleza y apodado "Apep", también incluía científicos del Instituto Holandés de Radioastronomía, la Universidad de Sydney, la Universidad de Edimburgo, la Universidad de Sheffield y la Universidad de Nueva Gales del Sur.
El sistema, a unos 8,000 años luz de distancia de la Tierra, está adornado con un "molinete" de polvo, cuya cámara extrañamente lenta sugiere que las teorías actuales sobre las muertes de estrellas pueden estar incompletas.
Cuando las estrellas más masivas en nuestro universo cerca del final de sus vidas, producen vientos rápidos, que generalmente se mueven a más de 1,000 kilómetros por segundo, que transportan grandes cantidades de la masa de una estrella. Estos vientos rápidos deberían llevarsela energía rotacional de la estrella y la ralentiza mucho antes de que muera.
"Estas estrellas masivas a menudo se encuentran con un compañero, en el que los vientos rápidos de la estrella moribunda pueden colisionar con su compañero para producir un choque que se emite en rayos X y frecuencias de radio y produce patrones de polvo exóticos", explica Joseph Callingham, becario postdoctoral en el Instituto Holandés de Radioastronomía y autor principal del artículo.
"El molinillo de polvo de Apep se mueve mucho más lento que el viento en el sistema", agrega. "Una forma en que esto puede ocurrir es si una de las estrellas masivas está girando tan rápido que casi se está desgarrando. Tal rotación significa quecuando se quede sin combustible y comience a explotar como una supernova, colapsará en los polos antes del ecuador, produciendo una explosión de rayos gamma ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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