Las especies de reptiles, anfibios y otros vertebrados se están extinguiendo en Haití debido a que la deforestación ha reclamado más del 99 por ciento de las áreas boscosas originales del país.
Una colaboración de investigación que incluyó a dos científicos afiliados a la Oregon State University descubrió que 42 de las 50 montañas más grandes de Haití han perdido todo su bosque primario.
Además, los estudios de vertebrados en la cima de la montaña mostraron que las especies están desapareciendo junto con los árboles, destacando la amenaza global a la biodiversidad por causas humanas.
Junto con las extinciones masivas, los hallazgos, publicados hoy en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , sugiera que en las próximas dos décadas Haití perderá toda su cobertura forestal primaria restante.
La National Science Foundation y el Critical Ecosystems Partnership Fund apoyaron esta investigación.
Haití, uno de los países más pobres del mundo en desarrollo, es una nación caribeña pequeña y densamente poblada que comparte la isla de La Española con la República Dominicana. La superficie terrestre de Haití tiene menos de 11,000 millas cuadradas, una novena parte del tamaño deOregón, pero tiene capacidad para casi 11 millones de personas, aproximadamente 1,000 por milla cuadrada.
Probablemente la nación más deforestada del mundo, Haití experimentó una disminución de la cubierta forestal primaria del 4,4 por ciento de la superficie total en 1988 al 0,32 por ciento en 2016.
Los humanos aparecieron por primera vez en La Española hace 6,000 años y posiblemente sumaban más de 1 millón para la época de Colón. Pero los mayores niveles de deforestación ocurrieron después de la colonización europea, lo que resultó en la pérdida completa del bosque primario en la primera de esas 50 montañas en 1986.
Los bosques tropicales poseen la mayor parte de la biodiversidad de la Tierra, y la deforestación es la principal amenaza para las especies a nivel mundial.
La mayoría de los informes de cobertura forestal y deforestación en las naciones tropicales, señala el coautor del estudio Warren Cohen, de la Facultad de Silvicultura de la OSU, no logran hacer una distinción entre bosque primario, esencialmente bosque original intacto, y bosque perturbado: lo queha sido selectivamente registrado o ha vuelto a crecer después de haber sido cortado.
"Nuestros hallazgos apuntan a la necesidad de una mejor notificación de los datos de cobertura forestal relevantes para la biodiversidad, en lugar de 'bosque total' como lo define la cobertura de copas de árboles del 10 por ciento por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura", dijo.la detección y el monitoreo de bosques primarios a nivel mundial mejorarán la eficiencia de las medidas de conservación dentro y fuera de las áreas protegidas ".
Para este proyecto, Cohen y Zhiqiang Yang - ahora con el Servicio Forestal de EE. UU. Pero un investigador asociado de la Facultad de Silvicultura durante este estudio - colaboraron con S. Blair Hedges de Temple y Joel Timyan de la Sociedad Audubon en Haití.
"La extinción de especies generalmente se retrasa hasta que se agoten los últimos hábitats, pero la extinción masiva parece inminente en un pequeño número de países tropicales con baja cobertura forestal", dijo Hedges. "Y la extinción masiva ya está ocurriendo en Haití debido a la deforestación".
Las áreas de endemismo, aquellos lugares que representan los únicos lugares donde se encuentran ciertas especies "endémicas", se pueden encontrar a cualquier altura, pero en Haití se encuentran principalmente en montañas aisladas.
"Nuestros datos sugieren un modelo general de pérdida de biodiversidad debido a la deforestación aplicable también a otras áreas", dijo Hedges. "Este modelo de pérdida de biodiversidad pertenece a cualquier región geográfica que contenga especies primarias forestales y endémicas. Análisis de series temporales de primariael bosque puede probar y monitorear efectivamente la calidad de las áreas diseñadas para la protección de la biodiversidad, proporcionando los datos para abordar la mayor amenaza para la biodiversidad terrestre ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Original escrito por Steve Lundeberg. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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