El hielo marino del Ártico probablemente alcanzó su punto más bajo en 2018 el 19 de septiembre y nuevamente el 23 de septiembre, según la NASA y el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo NSIDC de la Universidad de Colorado Boulder.El NSIDC y la NASA mostraron que, con 1.77 millones de millas cuadradas 4.59 millones de kilómetros cuadrados, 2018 empató efectivamente con 2008 y 2010 por la sexta extensión mínima de verano más baja en el registro satelital.
El hielo marino del Ártico, la capa de agua de mar congelada que cubre la mayor parte del Océano Ártico y los mares vecinos en invierno, sigue patrones estacionales de crecimiento y descomposición. Se espesa y se extiende durante el otoño y el invierno y se adelgaza y se encoge durante la primavera y el verano.Pero en las últimas décadas, el aumento de las temperaturas ha llevado a una disminución importante en la extensión del hielo marino del Ártico, con disminuciones particularmente rápidas en la extensión mínima del verano. La reducción de la capa de hielo marino del Ártico puede afectar los patrones climáticos del planeta y la circulación deocéanos
"El mínimo de este año es relativamente alto en comparación con el nivel bajo récord que vimos en 2012, pero aún es bajo en comparación con lo que solía ser en los años 1970, 1980 e incluso en los 90", dijo Claire Parkinson, un cambio climáticocientífico sénior en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Parkinson y su colega Nick DiGirolamo calcularon que, desde fines de la década de 1970, la extensión del hielo marino del Ártico se ha reducido en promedio aproximadamente 21,000 millas cuadradas 54,000 kilómetros cuadrados con cada año que pasa. Eso es equivalente a perder un trozo de hielo marino.tamaño de Maryland y Nueva Jersey combinados cada año durante las últimas cuatro décadas.
Este verano, las condiciones climáticas en el Ártico han sido mixtas, y algunas áreas experimentaron temperaturas más cálidas que el promedio y un derretimiento rápido y otras regiones permanecieron más frescas de lo normal, lo que conduce a parches persistentes de hielo marino. Sin embargo, el mínimo de 2018la extensión del hielo marino es de 629,000 millas cuadradas 1.63 millones de kilómetros cuadrados por debajo del promedio de extensiones mínimas anuales de 1981-2010.
Una de las características más inusuales de la temporada de derretimiento de este año ha sido la reapertura de un agujero similar a la polinia en la capa de hielo al norte de Groenlandia, donde reside el hielo marino más antiguo y grueso del Ártico. En febrero de este año, ununa apertura similar apareció en la misma área, llamando la atención de los científicos del hielo marino en todas partes. La primera aparición del agujero generó preocupación sobre la posibilidad de que la región pudiera volverse vulnerable si la cubierta de hielo original y más gruesa fuera reemplazada por hielo más delgado como el agua de mar expuesta.la misión de la Operación IceBridge de la NASA sondeó el área en marzo, descubriendo que el hielo era realmente más delgado y, por lo tanto, más susceptible a ser empujado por los vientos y las corrientes oceánicas.
"Este verano, la combinación de hielo delgado y vientos cálidos del sur ayudaron a romper y derretir el hielo marino en la región, reabriendo el agujero", dijo Melinda Webster, investigadora de hielo marino con Goddard. "Esta apertura es importante por varias razones; para empezar, el agua recién expuesta absorbe la luz solar y calienta el océano, lo que afecta la rapidez con la que el hielo marino crecerá en el otoño siguiente. También afecta el ecosistema local; por ejemplo, afecta a las poblaciones de focas y osos polares que dependen de especies más gruesas, hielo marino cubierto de nieve para decorar y cazar
Las mediciones del espesor del hielo marino, un factor adicional importante para determinar los cambios de masa y volumen de la capa de hielo marino, han sido mucho menos completas que las mediciones de la extensión y distribución del hielo en las últimas cuatro décadas. Ahora, con el exitoso lanzamientodel satélite de elevación de hielo, nubes y tierra de la NASA-2, o ICESat-2, el 15 de septiembre, los científicos podrán usar los datos del altímetro láser avanzado de la nave espacial para crear mapas detallados del espesor del hielo marino tanto en el Ártico como en elAntártico.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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