A medida que el permafrost se degrada, el carbono previamente congelado puede terminar en arroyos y ríos donde será procesado y emitido como gases de efecto invernadero desde la superficie del agua directamente a la atmósfera. La cuantificación de estas emisiones de gases de efecto invernadero en los ríos es particularmente importante en Siberia occidental: unárea que almacena grandes cantidades de carbono permafrost y es el hogar de la cuenca más grande del Ártico, el río Ob '.
Ahora investigadores de la Universidad de Umeå y colaboradores de SLU, Rusia, Francia y Reino Unido han demostrado que las emisiones de gases de efecto invernadero en los ríos alcanzan su punto máximo en las áreas donde el permafrost de Siberia occidental se ha degradado y disminuido activamente en áreas donde el clima es más frío, yel permafrost aún no ha comenzado a descongelarse. El equipo de investigación también descubrió que las emisiones de gases de efecto invernadero de los ríos superan la cantidad de carbono que los ríos transportan al Océano Ártico.
"Este fue un hallazgo inesperado, ya que significa que los ríos siberianos occidentales procesan y liberan activamente gran parte del carbono que reciben del permafrost degradante y que la magnitud de estas emisiones podría aumentar a medida que el clima continúa calentándose", dice Svetlana Serikova, estudiante de doctoradoen el Departamento de Ecología y Ciencias Ambientales, Universidad de Umeå, y uno de los investigadores del equipo.
La cuantificación de las emisiones de gases de efecto invernadero en los ríos de las áreas afectadas por el permafrost en general y en Siberia occidental en particular es importante, ya que mejora nuestra comprensión del papel que juegan esas áreas en el ciclo global del carbono, así como aumenta nuestra capacidad de predecir los impactos de un cambioclima en el Ártico.
"Los cambios a gran escala que tienen lugar en el Ártico debido al calentamiento ejercen una fuerte influencia en el sistema climático y tienen consecuencias de gran alcance para el resto del mundo. Por eso es importante que nos centremos en capturar cómo el climael calentamiento afecta el Ártico ahora antes de que ocurran estos cambios dramáticos ", dice Svetlana Serikova.
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Materiales proporcionado por Universidad de Umea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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