La reciente ola de calor y la sequía podrían estar teniendo un efecto más profundo y negativo en el suelo de lo que nos dimos cuenta, dicen los científicos.
Esto podría tener implicaciones generalizadas para las plantas y otra vegetación que, a su vez, puede afectar a todo el ecosistema.
Esto se debe a que los organismos en el suelo son muy diversos y responsables no solo de producir el suelo que necesitamos para cultivar, sino también de otros beneficios, como limpiar el agua y regular las emisiones de gases de efecto invernadero.
El nuevo estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Manchester y publicado hoy 08/02/2018 en Comunicaciones de la naturaleza , proporciona una nueva visión de cómo una sequía altera el suelo a nivel microbiano. Muestra que los cambios esperados en el clima afectarán el suelo del Reino Unido y que el suelo no es tan resistente como se pensaba anteriormente.
Debido al cambio climático, las perturbaciones como la sequía están aumentando en intensidad y frecuencia. Estas condiciones climáticas extremas cambian la composición de la vegetación y la humedad del suelo, lo que a su vez afecta los organismos subyacentes y las redes microbianas del suelo.
Al estudiar cómo los microbios reaccionan a la sequía severa, el estudio proporciona una mejor comprensión de cómo las redes de suelos subterráneos responden a tales perturbaciones ambientales.
La autora principal, Dra. Franciska de Vries, de la Escuela de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de Manchester, explica: "Los suelos albergan comunidades microbianas muy diversas que son cruciales para que el suelo funcione como debería".
"Un desafío importante es comprender cómo estas comunidades microbianas complejas responden y se recuperan de las perturbaciones, como los fenómenos climáticos extremos, que se prevé que aumenten en frecuencia e intensidad con el cambio climático".
"Estas comunidades microbianas dentro del suelo juegan un papel crucial en cualquier ecosistema. Pero hasta ahora no se sabía cómo las redes del suelo responden a tales perturbaciones"
La secuenciación del ADN del suelo para el estudio se realizó en el Centro de Ecología e Hidrología CEH. El Dr. Robert Griffiths, un ecólogo microbiano molecular en CEH, dijo: "Este estudio identifica aún más los organismos clave afectados por la sequía, que guiaráfuturas investigaciones para predecir cómo las futuras funciones microbianas del suelo se ven afectadas por el cambio climático ".
El equipo de investigación probó los efectos de la sequía de verano en las comunidades de plantas que constan de cuatro especies de pastizales comunes. Descubrieron que la sequía aumentó la abundancia de cierta hierba de rápido crecimiento y tolerante a la sequía. Con una mayor vegetación sobre el suelo viene una mayor tasa de evapotranspiracióno ciclar el agua de las plantas a la atmósfera, reduciendo la humedad general del suelo.
La ciencia realizada como parte del experimento de pastizales Hazelrigg de la Universidad de Lancaster fue clave para los hallazgos.
El profesor Nick Ostle, del Centro de Medio Ambiente de Lancaster, dijo: "Nuestro verano seco y caluroso este año es un 'despertar' para prepararse para las futuras tensiones climáticas. Acabamos de tener los diez años más calurosos en la historia del Reino Unido. Este trabajo muestraque las continuas sequías de verano cambiarán la biología del suelo. Esto es importante ya que planeamos garantizar la seguridad alimentaria que depende de un suelo saludable ".
A diferencia de investigaciones anteriores, este estudio consideró la multitud de interacciones directas e indirectas que ocurren entre diferentes organismos microbianos en el suelo. En lugar de enfocarse en atributos seleccionados de bacterias y hongos, esta investigación adopta un enfoque integral para estudiar los ecosistemas del suelo.
El Dr. de Vries agregó: "Este estudio permite a los ecologistas del suelo estimar los impactos actuales y futuros de la sequía en los organismos subterráneos, ayudando a comprender las complejas interacciones de las especies debido al cambio climático".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Manchester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :