Se descubrió una pequeña brecha en el Diagrama de Hertzsprung-Russell HRD, el más fundamental de todos los mapas en astronomía estelar, un hallazgo que proporciona nueva información sobre las estructuras interiores de estrellas de baja masa en la Vía Láctea, segúnUn estudio dirigido por astrónomos de la Universidad Estatal de Georgia.
Del mismo modo que se puede hacer un gráfico de personas con diferentes alturas y pesos, los astrónomos comparan estrellas usando sus luminosidades y temperaturas. El HRD es un "retrato familiar" de las estrellas en la Galaxia, donde estrellas como el Sol, Altair,Alpha Centauri, Betelgeuse, la estrella del norte Polaris y Sirius se pueden comparar. La brecha recién descubierta corta diagonalmente a través del HRD e indica dónde ocurre un cambio interno crucial en las estructuras de las estrellas. La brecha describe dónde las estrellas pasan de ser más grandes y mayormente convectivascon una delgada capa radiante para ser más pequeño y totalmente convectivo.
La radiación y la convección son dos formas de transferir energía desde el interior de una estrella a su superficie. La radiación transfiere energía a través del espacio, y la convección es la transferencia de energía de un lugar a otro por el movimiento del fluido.
Los investigadores estiman que las estrellas sobre la brecha contienen más de aproximadamente un tercio de la masa del Sol, y las que están debajo tienen menos masa. Debido a que los diferentes tipos de estrellas tienen masas diferentes, esta característica revela dónde están los diferentes tipos de estructuras interioresHRD. La brecha ocurre en el medio de la región de las estrellas "enanas rojas", que son mucho más pequeñas y más frías que el Sol, pero componen tres de cada cuatro estrellas en el vecindario solar. Los hallazgos se publican en la revista Las letras del diario astrofísico .
"Estábamos muy emocionados de ver este resultado, y nos proporciona nuevas ideas sobre las estructuras y la evolución de las estrellas", dijo el Dr. Wei-Chun Jao, primer autor del estudio y astrónomo del personal del Departamento de Física yAstronomía en el estado de Georgia.
En 2013, la Agencia Espacial Europea ESA lanzó la nave espacial Gaia para hacer un censo de las estrellas en la Vía Láctea y crear un mapa tridimensional. En abril de 2018, la ESA publicó los resultados de esta misión, revelandoun mapa sin precedentes de más de mil millones de estrellas en la galaxia, un aumento de 10,000 veces en el número de estrellas con distancias precisas. El equipo de investigación dirigido por Georgia State trazó cerca de 250,000 de las estrellas más cercanas en los datos de Gaia en el HRD para revelarLos investigadores del estado de Georgia han estudiado las distancias a las estrellas cercanas durante años, lo que les permitió interpretar los resultados y notar esta pequeña diferencia.
El equipo ahora está trabajando para determinar por qué está presente la brecha. Utilizando los resultados de un modelo teórico de computadora que simula la actividad dentro de las estrellas, parece que la brecha es causada por un ligero encogimiento de tamaño si una estrella es convectiva por completomediante.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Georgia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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