Según un nuevo estudio, el calentamiento de las corrientes y los ríos podría estar contribuyendo de manera desproporcionada a la cantidad de gases de efecto invernadero que calientan el planeta.
Muchos de estos cursos de agua con altos niveles de sedimentos finos y materiales orgánicos que se acumulan en sus cauces podrían aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero de los ríos, así como aumentar el riesgo de enfermedades transmisibles y poner en riesgo la vida silvestre.
Las temperaturas crecientes de los ríos se anticipan a nivel mundial debido al cambio climático y esto empeorará al aumentar la extracción de agua subterránea fría que ayuda a reducir las altas temperaturas en verano.
Investigadores de la Universidad de Birmingham y el Servicio Geológico Británico han descubierto que el calentamiento de los ríos puede causar un marcado aumento en la producción de dióxido de carbono y metano.
Publicación de resultados en Comunicaciones de la naturaleza , su comparación de las posibles emisiones de gases de efecto invernadero de los sedimentos del Reino Unido muestra que la sensibilidad a la temperatura varía con la geología, la materia orgánica y el tamaño del sedimento.
Se espera que los aumentos de temperatura sean particularmente importantes en los ríos y arroyos agrícolas de tierras bajas que representan grandes áreas de Europa, América del Norte y Asia.
La investigadora co-líder de la Universidad de Birmingham, Sophie Comer-Warner, dijo: "Nuestros hallazgos resaltan el riesgo sustancial de futuras emisiones de gases de efecto invernadero por el calentamiento de los ríos, especialmente aquellos que son pequeños pero tienen altas concentraciones de materia orgánica".
"Bajo futuros escenarios de calentamiento climático y cambios en el uso de la tierra que conducen a que más materia orgánica termine en ríos más cálidos, la emisión de gases de efecto invernadero de tales cursos de agua podría aumentar de manera desproporcionada en relación con su tamaño en el paisaje".
Se sabe que los ríos pequeños tienen las tasas más altas de emisiones de gases de efecto invernadero, con concentraciones relativamente grandes de dióxido de carbono y metano en sus sedimentos. Ha habido poca investigación previa sobre el origen y la composición cambiante de estos sedimentos y cómo esto impacta el invernaderoproducción de gas.
Paul Romeijn, coautor principal de la Universidad de Birmingham, comentó: "Nuestra comparación de las posibles emisiones de gases de efecto invernadero de los sedimentos del Reino Unido reveló niveles de dióxido de carbono y metano que se elevaron especialmente en los ríos de tiza, como el río Lambourn en el norte de Wessex Downs, y en sedimentos ricos en pequeñas partículas y materia orgánica.
"Si nos tomamos en serio la reducción de las emisiones futuras de los ríos bajo el calentamiento climático, la atención de la gestión de la tierra debe centrarse en reducir los sedimentos ricos en contenido de materia orgánica y disminuir la extracción de agua subterránea".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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