Los bosques en las regiones tropicales pronto podrían convertirse en una fuente de gases de efecto invernadero, contribuyendo al calentamiento global en lugar de ayudar a contrarrestarlo, según la investigación.
La pérdida de árboles para la agricultura o la ganadería en las regiones tropicales y el impacto del cambio climático está limitando la capacidad de los bosques para absorber dióxido de carbono, según muestra un estudio.
Esto podría hacer que sea imposible cumplir con el objetivo principal del Acuerdo de París de 2015, que busca limitar el aumento de la temperatura global a 2 ° C en comparación con los niveles preindustriales.
Los investigadores estiman que los bosques tropicales actualmente absorben tanto carbono de la atmósfera a través del crecimiento como lo generan a través de la deforestación, la pérdida de bosques debido a actividades comerciales, y la degradación, la extracción de árboles para obtener madera o combustible.
Los bosques tropicales corren el riesgo de convertirse en una fuente importante de emisiones en las próximas décadas a medida que el cambio climático se acelera y la deforestación continúa, impulsada por la agricultura, el pastoreo de animales y la minería en América del Sur, Asia y África.
La pérdida de bosques por deforestación y degradación, principalmente en regiones tropicales, representa aproximadamente una quinta parte de las recientes emisiones de gases de efecto invernadero producidas por el hombre, dicen los científicos. Actualmente, una cantidad equivalente de CO 2 es absorbido por los bosques restantes. Esto se ve ayudado por el aumento de los niveles de carbono en la atmósfera, lo que facilita el crecimiento de los árboles.
Si se detuviera la deforestación y la degradación y se permitiera la recuperación de los bosques, una vez más ayudarían a absorber emisiones significativas de gases de efecto invernadero, agregan los investigadores.
Los científicos dicen que es difícil predecir el destino de los bosques tropicales en las condiciones actuales. El cambio climático causará temperaturas más altas y sequías, matando más árboles, pero al mismo tiempo, niveles más altos de dióxido de carbono en la atmósfera ayudarán al crecimiento de los árboles.
La predicción del resultado podría ser ayudada por más experimentos de campo y por los países que comparten sus datos, para aprovechar las observaciones de los próximos satélites.
El estudio, publicado en Naturaleza , fue apoyado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural y la Agencia Espacial del Reino Unido.
El Dr. Ed Mitchard, de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, que dirigió el estudio, dijo: "Predecir cómo los bosques tropicales afectarán el clima es un desafío complejo: no sabemos cómo afectará el clima a los bosques, ni si los países se enfrentaránsus compromisos para salvaguardarlos. Es preocupante que la investigación indique que los bosques pronto podrían dejar de contrarrestar el calentamiento y, en cambio, convertirse en una fuente importante de gases de efecto invernadero ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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