La migración temprana de humanos fuera de África y en todo el mundo se puede probar utilizando análisis genéticos y morfológicos. Sin embargo, los datos morfológicos del cráneo y el esqueleto a menudo solo permiten sacar conclusiones limitadas sobre el patrón de dispersión geográfica, especialmente debido a laDe muchas maneras, el esqueleto humano se adapta a las condiciones ambientales locales. Ahora, un equipo internacional de investigadores dirigido por paleoantropólogos de la Universidad de Zúrich ha demostrado que la morfología del oído interno es un buen indicador de la historia de la población y la dispersión humana.
Diferencias dentro de una población mayores que entre poblaciones
El sistema de audición y equilibrio en humanos, como en todos los vertebrados, está alojado en un sistema de cavidades en la base del cráneo, el laberinto óseo del oído interno. Los investigadores analizaron las estructuras de laberintos en las poblaciones humanas del sur y del norteÁfrica, Europa, Asia, Australia y América, incluso hasta el sur de la Patagonia, mediante tomografía computarizada para obtener datos tridimensionales de alta resolución del laberinto óseo.
Los datos mostraron que la forma del laberinto variaba mucho, y la variación dentro de una población era considerablemente mayor que la variación entre poblaciones ". Este patrón de variación típicamente humano también se conoce a partir de datos genéticos comparativos. Muestra que todos los humanos son muyestrechamente relacionados y tienen sus raíces en África ", explica la antropóloga de la UZH Marcia Ponce de León.
La morfología del laberinto se correlaciona con la distancia de dispersión desde África
El equipo descubrió además que la forma tridimensional del laberinto contenía información importante sobre la dispersión global de los humanos del continente africano. Cuanto más lejos está una población geográficamente de Sudáfrica, más se diferencia la forma del laberinto de esode la población sudafricana. Además, los datos del laberinto confirman los hallazgos de los análisis de ADN que muestran que la distancia genética aumenta en correlación con la distancia geográfica de África.
Se pueden sacar conclusiones sobre la historia de dispersión interior continental
Los datos del laberinto también indican movimientos de población dentro de los continentes. Por ejemplo, las formas de laberinto de las poblaciones prehistóricas en las Islas Sunda Indonesia son similares a las de los pueblos indígenas de Papua y Australia, mientras que la población actual migró principalmente de los malayosarchipiélago. Por otro lado, los datos del laberinto también revelan que los europeos y japoneses de hoy tienen sus raíces principalmente en las respectivas poblaciones locales del período neolítico.
Los cambios genéticos incidentales no tienen efecto funcional
Los nuevos resultados son sorprendentes porque anteriormente se suponía que la forma del laberinto estaba determinada principalmente por su función. Ahora se ha demostrado que a pesar de los requisitos funcionales muy altos para el equilibrio y la audición, la naturaleza tolera una variación asombrosamente amplia en elestructura del laberinto. "Esto probablemente se deba a cambios aleatorios en el material genético. Tales cambios pueden tener pocas o ninguna consecuencia funcional, pero los cambios estructurales asociados proporcionan un registro de la dispersión humana y la historia de la evolución", resume el último autor del artículo, Christoph Zollikofer,profesor de antropología en la UZH.
Los datos de tomografía computarizada deben adquirirse antes de la extracción de ADN
El hueso compacto que rodea el laberinto también es interesante para la paleogenética, ya que contiene una gran cantidad de ADN. Esto da lugar a un agudo conflicto de intereses: si bien las investigaciones tomográficas computadas no son invasivas, el proceso de recolección de ADN daña el laberinto"La paleogenética es un campo de investigación en rápido crecimiento y cientos de laberintos de colecciones de esqueletos arqueológicos ya se han convertido en polvo sin haber sido documentados primero", dice Christoph Zollikofer. Por lo tanto, el equipo de investigación quiere asegurarse de que los datos tomográficos computados se obtengan rutinariamente antes de que los huesospublicado para extracción de ADN. "Estos datos forman un archivo invaluable de la historia de los homínidos fósiles y las poblaciones humanas modernas", concluye Marcia Ponce de León.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :