El hollín en el aire producido por incendios forestales y la combustión de combustibles fósiles y transportado a los remotos Valles Secos de McMurdo de la Antártida contiene niveles de carbono negro demasiado bajos para contribuir significativamente al derretimiento de los glaciares locales, según un nuevo estudio realizado por investigadores apoyados por el NationalFundación de la Ciencia NSF.
Sin embargo, los fuertes vientos en los Valles Secos pueden causar temporalmente grandes picos en la cantidad de carbono negro producido localmente, que se distribuye a través del ecosistema, encontraron los investigadores.
En el estudio, los investigadores diferenciaron entre el carbono negro producido en otras partes del mundo y transportado por los vientos a los Valles Secos y el carbono negro producido por fuentes de combustión locales, como vuelos en helicóptero, baños de combustión y otras actividades de uso intensivo de combustibles fósiles asociadas conCampamentos de campo de valles secos.
Llegan a la conclusión de que un estudio adicional de la producción y el transporte local de carbono ayudaría a comprender los efectos limitados de la producción local de carbono negro en el ecosistema de los Valles Secos, en comparación con los efectos de los sedimentos arrastrados por el viento, comúnmente depositados en las regiones de ablación de los glaciares, quese ha demostrado que influyen en la fusión
Alia Khan del Instituto de Investigación Ártica y Alpina de la Universidad de Colorado Boulder y el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo, junto con sus colegas en el proyecto de Investigación Ecológica a Largo Plazo LTER McMurdo Dry Valley Valys financiado por NSF, publicó el documentoen el Revista de investigación geofísica: atmósferas .
Los valles secos son un ecosistema único dentro del continente antártico. El continente en su conjunto es una masa continental del tamaño de los Estados Unidos y México combinados, de los cuales el 98 por ciento está permanentemente cubierto de hielo y nieve. Los valles secos, por el contrario,son regiones montañosas sin hielo, intercaladas con glaciares, donde se acumula poca nieve porque son arrastradas por los vientos.
Las muestras tomadas de un pozo de nieve en la región de acumulación del Glaciar de la Commonwealth sugieren que el carbono negro transportado desde más allá del continente no es suficiente para reducir el albedo, la capacidad del glaciar de reflejar la luz, en un grado que aumentaría la fusión.Los investigadores tomaron las muestras durante la temporada de investigación antártica 2013-2014.
"El carbono negro depositado del transporte atmosférico de largo alcance en las regiones de acumulación de nieve de los glaciares está presente en concentraciones muy bajas en la nieve, demasiado bajas para reducir el albedo superficial de los glaciares", dijo Khan.
La investigación mostró que si bien las concentraciones de aerosoles de carbono negro cerca de la superficie del fondo del valle son bajas, el carbono negro producido localmente puede permanecer secuestrado en las capas superiores de los suelos cerca de los campamentos hasta que se ve alterado y distribuido por los fuertes vientos, incluido elllamado evento de viento Foehn, un viento cálido del sur que ocurrió durante el período de estudio.
Los resultados del trabajo indican que las concentraciones cercanas a la superficie de carbono negro en el aire en el área local pueden aumentar en un factor de tres durante las tormentas de viento episódicas.
"Nos sorprendió el fuerte aumento de las concentraciones en el campamento durante los fuertes vientos, lo que sugiere que las partículas de carbono negro producidas localmente, que generalmente son demasiado grandes para viajar muy lejos, se resuspenden durante estos eventos de viento,"Khan dijo.
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Materiales proporcionados por Fundación Nacional de Ciencias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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