Las aves pequeñas son más eficientes energéticamente que los murciélagos cuando vuelan. Los investigadores creían que esto se debía a la resistencia del aire creada por las orejas de los murciélagos. Sin embargo, los biólogos de la Universidad de Lund en Suecia ahora han descubierto otra razón.
Cuando están en su posición más elevada, las alas de las aves pequeñas interactúan de una manera completamente diferente en comparación con las alas de los murciélagos. A medida que las aves agitan sus alas hacia abajo, crean un gran anillo de vórtice de aire grande detrás de sí mismos en lugar de dos pequeños.
"Esto hace que el flujo de aire sea más lento y la aerodinámica requiere menos energía. Esto a su vez significa que las aves son más adecuadas para volar largas distancias que los murciélagos", dice Christoffer Johansson, biólogo de la Universidad de Lund.
Según él, los nuevos resultados deberían incorporarse a los modelos existentes de cuánta energía consumen las aves cuando vuelan. Entre otras cosas, estos modelos se utilizan para calcular qué tan lejos pueden migrar las aves.
Los resultados se basan en estudios del papamoscas europeo que vuela en el túnel de viento de la Universidad de Lund mientras los investigadores estudiaban los movimientos del aire detrás del pájaro.
Aunque los investigadores han demostrado cómo la interacción de las alas de las aves pequeñas los hace voladores eficientes en comparación con los murciélagos, las aves están lejos de ser pequeñas "máquinas voladoras" perfectas. Los investigadores encontraron que los papamoscas europeos y probablemente todos los demás pequeñoslas aves también inclinan sus cuerpos hacia atrás cuando vuelan a baja velocidad. Se baja la cola y se eleva la cabeza. Esto lleva a un mayor consumo de energía.
"La técnica aumenta la fuerza generada por las alas, como cuando los aviones entran para aterrizar. Para las aves, que no tienen motores, inclinar el cuerpo también se trata de tener el punto de fuerza resultante en la dirección correcta. Estoda como resultado una mayor resistencia del cuerpo y un mayor consumo de energía ", dice Christoffer Johansson.
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Materiales proporcionados por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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