Al decidir qué híbridos de maíz dulce plantar, los procesadores de vegetales deben considerar si quieren que sus productores contratados utilicen un caballo de batalla o un caballo de carreras. ¿Es mejor elegir un híbrido con rendimientos excepcionales en condiciones ideales de cultivo es decir, el caballo de carreras o¿Uno que se desempeña consistentemente bien en condiciones ideales y menos que ideales es decir, el caballo de batalla? Una nueva investigación de la Universidad de Illinois sugiere que el caballo de batalla es el ganador en el procesamiento del maíz dulce.
"Los expertos dicen que el cultivar ideal tendría un rendimiento excepcional independientemente del clima y en un área grande, pero se desconoce si dichos cultivares están disponibles comercialmente", dice Marty Williams, ecologista del Departamento de Ciencias de Cultivos de la U de Iy USDA-ARS.
Williams dice que se han estudiado varios cultivos para determinar la estabilidad del rendimiento, la capacidad de un cultivar para producir rendimientos consistentes en entornos inconsistentes. El trabajo ha dado como resultado varias recomendaciones sobre dónde cultivar cultivares específicos para obtener los mejores resultados.
"El análisis de estabilidad es valioso, en particular dada la mayor variabilidad climática que enfrentamos. Sin embargo, los estudios anteriores siempre se detenían con recomendaciones. Nadie parece haber cuantificado si se siguen tales recomendaciones. Nuestro trabajo trata sobre la estabilidad del rendimiento de híbridos individualesen realidad se relaciona con la adopción de híbridos en el maíz dulce ", dice. Aunque el enfoque está en el maíz dulce, el estudio es el primero en vincular la estabilidad del rendimiento de un cultivar con la adopción en cualquier cultivo.
Williams obtuvo datos de una empresa de procesamiento de vegetales anónima, que representa más de una década de pruebas de evaluación de híbridos de maíz dulce en el medio oeste superior y el noroeste del Pacífico. Sacó la cantidad de cajas producidas por acre, una métrica de rendimiento importante para los procesadores queél llama "producción de casos": de cada ensayo, y luego incorporó datos ambientales para calcular la estabilidad del rendimiento para 12 de los híbridos más comúnmente plantados para procesamiento.
El rendimiento de cada híbrido se relacionó con el de todos los demás híbridos en una amplia gama de condiciones de cultivo. Esto le permitió a Williams asignar cada híbrido a las categorías de estabilidad alta, media y baja y rendimiento alto, medio y bajo. Encontró 10 híbridosfueron promedio tanto en estabilidad como en rendimiento. Algunos híbridos tuvieron rendimiento por encima del promedio o estabilidad por encima del promedio, pero ninguno tuvo ambos, lo que sugiere que el híbrido de maíz dulce "ideal" aún no existe.
Luego, Williams analizó otro conjunto de datos que representaba cerca de 15.000 campos de maíz dulce procesados durante un período de 20 años. Pudo calcular la superficie plantada en cada uno de los 12 híbridos de la prueba de evaluación de híbridos. Esos 12 híbridos representaron la mayor parte de la superficie cultivadaplantado con maíz dulce durante el período de 20 años para el procesador.
La mayoría de los híbridos representaron entre el 1 y el 4 por ciento de la superficie plantada. Sin embargo, descubrió que se plantó un solo híbrido en una cantidad desproporcionadamente mayor de acres: 31,2 por ciento, para ser exactos. Ese híbrido fue el único que mostró una estabilidad superior al promedio en las variables de crecimientocondiciones.
Al procesar maíz dulce, los procesadores de vegetales, no los productores, eligen el híbrido para cada campo. Los procesadores necesitan híbridos que se presten para la cosecha mecánica, mazorcas que resistan el procesamiento y granos que mantengan la calidad como producto terminado. Williamsdice que los procesadores de vegetales también consideran la capacidad de sus instalaciones de procesamiento.
"Cuando el maíz dulce está maduro, debe cosecharse. Además, a diferencia del maíz en grano que se puede almacenar antes de su uso, el maíz dulce debe procesarse y conservarse inmediatamente después de la cosecha", explica Williams. "Los procesadores del Medio Oeste quieren tener sus plantasfuncionando al máximo de su capacidad durante el período de cosecha de aproximadamente tres meses. Una planta que se ejecuta significativamente por encima o por debajo de esa capacidad es costosa. Sospecho que un híbrido de caballo de carreras es problemático porque es difícil predecir su rendimiento cuando el clima se desvía de las condiciones ideales de crecimiento, lo cual es comúnen el Medio Oeste. "
La evidencia de que los procesadores de vegetales dan prioridad a la estabilidad podría informar los futuros programas de mejoramiento de maíz dulce y, según Williams, podría brindar una sensación de seguridad a los productores. "Es más probable que los productores tengan la tarea de cultivar un caballo de batalla que un caballo de carreras. Esa decisión los protege, así como el procesador, en condiciones de cultivo menos que ideales ", dice.
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Materiales proporcionados por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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