Los investigadores han explorado con frecuencia cómo los recuerdos a corto plazo se convierten en recuerdos a largo plazo. Si bien la respuesta definitiva sigue siendo difícil, los científicos de la Universidad de Nueva York Thomas Carew y Nikolay Kukushkin concluyen que esta transformación se explica mejor por una "jerarquía temporal" de "ventanas de tiempo "que alteran colectivamente el estado del cerebro.
Los científicos agregan en su análisis, que aparece en la revista neurona que la forma en que los recuerdos a corto plazo evolucionan en recuerdos a largo plazo es similar a cómo procesamos el sonido.
"Al igual que el sonido se descompone por el sistema auditivo en muchos compartimientos discretos de frecuencias que se perciben simultáneamente, el cerebro analiza una experiencia en su conjunto en muchas 'ventanas de tiempo' que colectivamente representan el pasado", afirma Carew,profesor en el Centro de Ciencias Neurales de la Universidad de Nueva York y decano de la Facultad de Artes y Ciencias, y Kukushkin, un becario postdoctoral en neurociencia.
La mayoría de los recuerdos duran segundos antes de ser olvidados, pero algunos duran toda la vida, observan los autores, pero en cada momento ambos tipos de memoria coexisten con experiencias en curso en los mismos términos. Por ejemplo, una pieza musical familiar se experimenta simultáneamente a través dela memoria a corto plazo de las pocas notas que acabamos de escuchar y la memoria a largo plazo de escuchar la pieza en el pasado. Ambas conservan información sobre el pasado, escriben y ambas dan forma a la percepción en el presente.
Menos entendido por los neurocientíficos es cómo, dónde y cuándo la memoria a corto plazo se vuelve a largo plazo, una pregunta que plantea varias consideraciones: ¿La memoria se mueve de un almacén cerebral a otro? ¿La memoria a corto plazo se transforma enla memoria a largo plazo en el tiempo? ¿Es la memoria a largo plazo una versión modificada de la memoria a corto plazo, o son independientes?
En su análisis, Carew y Kukushkin señalan que los cerebros de organismos vivos, tan diversos como las babosas marinas y los humanos, tienen la capacidad de representar la experiencia en muchas escalas de tiempo, recordando simultáneamente eventos que ocurren durante años, horas y milisegundos.corresponde a desviaciones específicas de la homeostasis, cada una con sus propios límites de tiempo. Una perturbación en el estado del organismo abre una "ventana de tiempo" que finalmente se cierra cuando el estado vuelve al equilibrio. La memoria neuronal en su conjunto está compuesta por un vasto repertoriode ventanas de tiempo interactuantes.
"Los cambios que ocurren en las escalas de tiempo más rápidas se combinan con otros cambios para producir cambios emergentes más duraderos, creando una 'jerarquía temporal' de ventanas de tiempo que alteran colectivamente el estado del cerebro en cada instante dado", explican los autores.
En consecuencia, continúan, la memoria no puede restringirse a un objeto o estado definido; en cambio, está fundamentalmente estructurada en el dominio del tiempo.
"De hecho, el tiempo es la única variable física que el cerebro" hereda "del mundo externo", concluyen los científicos. "Por lo tanto, los recuerdos deben estar" hechos del tiempo "o, más precisamente, de las relaciones temporalesentre estímulos externos.
"En efecto, toda la utilidad biológica de la memoria se basa en la existencia de muchas dimensiones de la homeostasis, algunas a corto plazo y otras a más largo plazo. Las muchas escalas temporales de la memoria representan muchas escalas temporales de la experiencia pasada y deben estar disponibles simultáneamente para elorganismo para ser útil "
El análisis fue apoyado por una subvención de los Institutos Nacionales de Salud RO1 MH094792.
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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