Las aves machos tienden a ser mejores cantantes que las hembras, pero ¿la base de esta diferencia radica en el cerebro o en la siringe, el equivalente de nuestra laringe a las aves? Los investigadores detrás de un nuevo estudio de El Auk: avances ornitológicos analizó las fibras musculares en las jeringuillas de pájaros machos y hembras de una variedad de especies y descubrió, para su sorpresa, que la cantidad de músculo "superrápido" no se relacionaba típicamente con las diferencias en la capacidad vocal entre los sexos.
La mayoría de las fibras musculares son de dos tipos: rápidas, especializadas para ráfagas de actividad cortas e intensas, o lentas, especializadas para la resistencia. Sin embargo, algunos animales, incluidas las aves, tienen un tercer tipo llamado músculo superrápido que puede contraer alrededor de 200veces por segundo. Ron Meyers de la Universidad Estatal de Weber y sus colegas plantearon la hipótesis de que las fibras musculares súper rápidas en la siringe podrían explicar la mayor capacidad de canto de los pájaros machos, pero cuando analizaron los músculos jeringos de los pájaros machos y hembras de una variedad de especies,descubrieron que la cantidad de fibra muscular superrrápida no difería entre los sexos en la mayoría de las especies. En cambio, sus resultados sugieren que el papel del músculo superrápido es más complicado de lo que esperaban y puede estar relacionado con todo el rango de vocalizaciones de una especie.que la canción sola. Aunque las hembras de algunas especies no cantan, es probable que sus fibras musculares súper rápidas desempeñen un papel en las llamadas que utilizan para otros tipos de comunicación.
Los investigadores recolectaron tejido de jeringuillas de un total de diez especies de aves, algunas capturadas en el medio silvestre y otras de un aviario de la Universidad de Utah. Todas las especies tenían fibra muscular rápida y muy rápida en sus jeringas, pero hubo una clara diferencia de sexo enComposición del tipo de fibra en solo dos especies estudiadas, pinzones bengalíes y pinzones cebra. En base a esto, los investigadores especulan que la necesidad de músculo superrápido puede estar relacionada con todo el repertorio vocal de cada sexo, no solo con el comportamiento de canto.las hembras no tienen características acústicas que requieran un control muscular rápido, pero en otras especies las hembras pueden producir llamadas que requieren el control muscular proporcionado por fibras superrápidas, incluso si no cantan.
"Los datos realmente nos sorprendieron", dice Meyers. "En base a nuestra primera especie estudiada, los estorninos y los pinzones cebra, entramos en este pensamiento de que las fibras superrápidas estaban relacionadas con el canto en los machos. Los machos Zebra Finch cantan y las hembras no, y los machos tienen el 85% de los músculos de la siringe compuestos de fibras superrápidas. En los estorninos, tanto los machos como las hembras cantan, y ambos tenían aproximadamente un 65% de fibras superfrásticas. Pero a medida que crecía el número de especies que observamos, tuvimos que cambiar totalmente nuestra percepción del papel de las fibras superrápidas en el canto y el papel que realmente desempeñan en la vocalización "
"La mayor parte de la investigación que investiga los mecanismos de la canción de las aves se centra en el cerebro. Sin embargo, la investigación ha comenzado a sugerir que las estructuras periféricas como la siringe influyen en la divergencia de la canción, que por supuesto es un factor importante que contribuye a la biodiversidad aviar", segúnal Matthew Fuxjager de la Universidad de Wake Forest, un experto en músculos superrápidos. "Por lo tanto, este estudio proporciona un punto de partida emocionante para abordar este problema desde una perspectiva fisiológica, y muestra que el contenido de fibra muscular en la siringe podría no ser un predictor fuerte de la voz aviardiversidad. Pero entonces, ¿qué es? Yo diría que todavía estamos trabajando en esto, y que este estudio proporcionará un marco intrigante a partir del cual se puede realizar más trabajo en esta área ".
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Materiales proporcionado por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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