En la investigación experimental, los científicos tienden a suponer que, a menos que estén mirando específicamente la reproducción o el comportamiento sexual, los animales machos y hembras son iguales, y en su mayoría usan machos. Pero un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California, Davisy la Universidad de New Hampshire, publicada el 18 de abril en Informes científicos , muestra diferencias sorprendentemente grandes en la expresión génica de tejidos entre palomas de roca macho y hembra. El trabajo es parte de un intento de hacer que la ciencia sea más inclusiva de género y consciente de las diferencias fisiológicas y de otro tipo entre los sexos.
"Hay un problema de inclusión de sexo y género en todos los niveles de la ciencia, desde la facultad hasta los animales que usamos", dijo Rebecca Calisi, profesora asistente de neurobiología, fisiología y comportamiento en UC Davis y autora principal del artículo ".estamos tratando de mejorar eso, al menos en biología reproductiva "
El problema para la ciencia experimental, dijo Calisi, es que los hombres y las mujeres pueden reaccionar de manera muy diferente a los diferentes tratamientos, incluso cuando estos no parecen estar relacionados con el sexo. Por ejemplo, medicamentos tan conocidos como la aspirina tienen diferentes efectosen hombres y mujeres, y las mujeres informan una tasa más alta de reacciones adversas a las drogas que los hombres.
Cientos de diferencias en la actividad genética
Calisi y el coautor Matthew MacManes de la Universidad de New Hampshire están explorando este problema utilizando el sistema reproductivo de la "paloma de roca" o paloma común, como el modelo de C. Samuel Craiga. Los científicos que regresaron a Charles Darwin han trabajado con palomasy su fisiología está bien estudiada. Al igual que todos los demás vertebrados, las gónadas testículos y ovarios están influenciadas por las hormonas producidas por la glándula pituitaria, que a su vez está controlada por las hormonas del hipotálamo, una estructura en el cerebro. Las hormonas sexuales producenpor las gónadas testosterona y estradiol a su vez retroalimentan al hipotálamo. Este eje "hipotálamo-hipófisis-gónada" se encuentra en animales desde peces y lagartos hasta pájaros y personas.
El equipo de Calisi examinó el "transcriptoma" de referencia, capturando todos los genes expresados en el hipotálamo, la pituitaria y las gónadas en palomas machos y hembras cuando no participaban en el comportamiento reproductivo. Encontraron cientos de diferencias en la actividad genética entre machos y hembras.
"Hay diferencias increíbles en la expresión génica, especialmente en la pituitaria", dijo Calisi. Los resultados muestran que hay muchas más diferencias basadas en el sexo en la pituitaria de lo que se pensaba anteriormente.
El equipo ha creado una base de datos de acceso público para investigadores de todos los patrones de activación genética que difieren entre palomas machos y hembras. Los resultados deberían generar nuevas pistas para investigar la reproducción de machos y hembras, y alentar a los investigadores a mirar más detenidamente el efecto desesgo sexual en estudios fisiológicos.
Una vez establecidos los datos genómicos basales para el eje hipotálamo-hipófisis-gónadas en el modelo de paloma, Calisi y MacManes planean usarlos para observar la influencia del sexo en otras afecciones, como el estrés y el cuidado parental.
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Materiales proporcionados por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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