Según los investigadores de Penn State, que examinaron los hábitos de consumo de alcohol de adultos de mediana edad, los beneficios del consumo ligero de alcohol, así como los riesgos asociados con no beber en absoluto, podrían no ser tan grandes como se pensaba anteriormente.
Los investigadores analizaron información sobre más de 9,000 personas en Inglaterra, Escocia y Gales nacidas en 1958 que participan en el Estudio Nacional de Desarrollo Infantil longitudinal. El estudio, basado en el Centro de Estudios Longitudinales del University College de Londres, rastreó los cambios en la bebida de las personasy los hábitos de fumar cigarrillos entre los 23 y los 55 años, y vinculó estos cambios con la salud mental y física.
Muy cerca de un tercio de los hombres y mujeres que informaron beber a un nivel de moderado a moderado eran muy improbables de fumar. Si bien este grupo de bebedores ligeros y no fumadores disfrutaba de la mejor salud y calidad de vida en la mediana edad, otros treslos grupos experimentaron más problemas de salud. Estos grupos fueron los que bebieron de forma moderada a moderada pero también fumaron; los que bebieron mucho más y fumaron más y los que se abstuvieron de beber alcohol o redujeron su consumo con el tiempo.
Los bebedores de leves a moderados se definieron como adultos que consumieron no más de 14 unidades de alcohol, lo que equivale a aproximadamente seis pintas de cerveza o seis copas de vino de tamaño mediano, por semana. Este es el máximo actual recomendado parahombres y mujeres por el Departamento de Salud del Reino Unido, según Jeremy Staff, profesor de criminología y sociología en Penn State y autor principal del estudio.
Si bien los supuestos beneficios del consumo moderado de alcohol se han informado ampliamente en los medios de comunicación, muchos informes no han tenido en cuenta otros factores de riesgo. Por ejemplo, los bebedores de moderados a moderados sufrían una mala salud en la mediana edad si eran exfumadores o aúnfumaba ocasionalmente. Esto puede deberse a un efecto directo de fumar o debido a otros riesgos relacionados con el estilo de vida, como la falta de ejercicio o la obesidad. Muchos abstemios de la mediana edad también comenzaron su vida adulta con peor salud física o mental que los compañeros que teníancompletamente abstenido de alcohol.
"Los abstemios del alcohol son un grupo diverso. Incluyen a los ex bebedores que dejaron de fumar debido a problemas con el alcohol, así como a los que dejaron de beber debido a problemas de salud, y no solo a los abstemios de por vida", dijo el personal. "Profesionales médicos y públicoLos funcionarios de salud deben ser cautelosos a la hora de sacar conclusiones sobre los llamados 'peligros' de nunca beber sin una evidencia más sólida ".
Aproximadamente 1 de cada 5 miembros de 55 años de edad que dijeron que nunca habían bebido alcohol en sus vidas habían informado previamente de beber cuando eran más jóvenes. Esto sugiere que aquellos que beben muy poco pueden tender a recordar mal o no informarhábitos de bebida previos. Cuando los estudios incluyen a este grupo como abstemios de por vida, los "daños" aparentes de la abstención pueden ser sobrestimados, dijeron los investigadores.
Si bien los modestos hábitos de bebida también se han relacionado con niveles más altos de educación, aquellos con pocas o ninguna calificación educativa también se encontraban entre aquellos que no bebían o bebían modestamente. Por otro lado, hombres y mujeres con las calificaciones educativas más altas a la edad23 eran más propensos que sus compañeros a beber a tasas moderadas a lo largo de su vida adulta, y era poco probable que fumen.
Jennifer Maggs, profesora de desarrollo humano y estudios familiares en Penn State y otro de los autores del estudio, agregó: "La evidencia continúa creciendo de que el alcohol tiene muchos riesgos para la salud, incluso para el cáncer. Por lo tanto, es peligroso informar solo los beneficios deconsumo moderado de alcohol. Los hábitos de consumo de alcohol también están determinados por nuestra educación, salud temprana y factores relacionados con el estilo de vida, incluido el tabaquismo. Estas otras influencias pueden ser los factores reales que subyacen en la conexión entre el consumo de alcohol y la salud en la mediana edad ".
Según Sir Ian Gilmore, presidente de la Alcohol Health Alliance en el Reino Unido, "este estudio proporciona aún más evidencia de que los beneficios asociados con el consumo de alcohol son menores de lo que se pensaba anteriormente. Las formas más efectivas para reducir los daños asociados con el consumo de alcohol sonpara introducir medidas de fijación de precios vinculadas a la venta de alcohol y permitir opciones más informadas a través de los esfuerzos de educación pública y el etiquetado obligatorio de los productos de alcohol ".
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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