Los brotes de ébola se manejarán de manera rápida y eficiente, salvando vidas, con un nuevo enfoque desarrollado por un equipo internacional de investigadores, incluida la Universidad de Warwick, que ayuda a simplificar la toma de decisiones sobre brotes.
El Dr. Michael Tildesley, de la Facultad de Ciencias de la Vida, con investigadores de la Universidad Penn State en los Estados Unidos, descubrió que educar a las personas en las zonas afectadas por el ébola sobre cómo la enfermedad se propaga a través de las comunidades es la estrategia más efectiva para detener una epidemia.
Durante el brote de Ébola de 2014, se crearon numerosos modelos de intervención diferentes con el objetivo de encontrar la mejor estrategia para detener la propagación de la enfermedad.
Los investigadores reevaluaron treinta y siete de estos modelos y simularon muchos escenarios de brotes diferentes utilizando métodos diferentes, incluida una mayor hospitalización y educación comunitaria sobre la transmisión de enfermedades, para identificar el enfoque más consistente para abordar las infecciones por Ébola.
De todos los modelos que evaluó el equipo de investigación, la mayoría clasificó consistentemente dos estrategias de gestión comúnmente propuestas como las más efectivas: reducir las tasas de transmisión en los funerales y las tasas de transmisión en la comunidad.
Por ejemplo, al garantizar entierros seguros, reducir el comportamiento riesgoso, proporcionar kits de saneamiento para el hogar, alentar a las personas enfermas a permanecer en el hogar y aumentar la conciencia de la comunidad.
Sin embargo, las estrategias que se centraron en reducir la transmisión en los hospitales y aumentar las tasas de hospitalización no estaban bien clasificadas.
Al comienzo del brote de 2014, había una confusión causada por muchas predicciones diferentes sobre cuántos casos habría. Pero estas diferencias pueden distraer el objetivo final de limitar el brote.
Este nuevo enfoque identifica patrones consistentes en las proyecciones y significa que los brotes futuros pueden ser gestionados de manera eficiente por los responsables políticos y priorizar los esfuerzos de investigación, para salvar más vidas.
La epidemia de Ébola de 2014 resultó en 28,646 casos y cobró 11,323 vidas en marzo de 2016. Si una futura epidemia de Ébola tuviera exactamente los mismos números, usar este enfoque podría crear una reducción de 3266 casos y salvar 1633 vidas.
El Dr. Tildesley comentó: "Cuando ocurre un brote de enfermedad, hay mucha incertidumbre acerca de cómo se propagará la epidemia en el futuro. Sin embargo, no podemos darnos el lujo de esperar antes de implementar el control; tenemos que acelerardecisiones ante esta incertidumbre.
"Nuestro enfoque nos permite hacer un mejor uso de la información disponible y gestionar un brote de la manera más efectiva, salvando así vidas"
Shou-Li Li, investigador postdoctoral en Penn State y primer autor del estudio, comentó: "Nuestro enfoque sintetiza datos de muchos modelos y proporciona dos datos importantes. Identifica el mejor curso de acción, dado lo que sabemos ahoray destaca las lagunas en nuestro conocimiento que realmente importan para la selección de estrategias de intervención.
"Podría guiar el manejo de los brotes en los que la toma de decisiones rápida es crítica, incluidas las enfermedades que conocemos mucho, como la gripe, las que no conocemos mucho, como el zika y las que no conocemosincluso saber existe
"La diferencia entre las proyecciones y el tamaño real del brote de ébola de 2014 provocó un intenso debate público. Pero en lugar de centrarse en la magnitud del brote, nuestro estudio se centró en qué hacer para mantenerlo pequeño"
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Materiales proporcionado por Universidad de Warwick . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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