Los cultivos de cobertura durante mucho tiempo se han promocionado por su capacidad para reducir la erosión, fijar el nitrógeno atmosférico, reducir la lixiviación de nitrógeno y mejorar la salud del suelo, pero también pueden desempeñar un papel importante en la mitigación de los efectos del cambio climático en la agricultura, según un Estado de Penninvestigador.
La mitigación del cambio climático y la adaptación pueden ser servicios adicionales importantes del ecosistema proporcionados por los cultivos de cobertura, dijo Jason Kaye, profesor de biogeoquímica del suelo en la Facultad de Ciencias Agrícolas. Sugirió que el potencial de mitigación del cambio climático de los cultivos de cobertura es significativo,comparable a otras prácticas, como la labranza cero.
"Muchas personas han estado promoviendo la labranza cero como herramienta de mitigación del clima, por lo que descubrir que los cultivos de cobertura son comparables a la labranza cero significa que hay otra herramienta valiosa en la caja de herramientas para la mitigación del clima agrícola", dijo.
en un número reciente de Agronomía para el desarrollo sostenible - el diario oficial del Instituto Nacional de Investigación Agrícola de Francia, el principal instituto de investigación agrícola de Europa y el centro número dos del mundo para las ciencias agrícolas - Kaye afirma que el cultivo de cobertura puede ser una herramienta de gestión adaptativa para mantener los rendimientos y minimizar el nitrógenopérdidas a medida que el clima se calienta.
Kaye, en colaboración con Miguel Quemada en el Departamento de Producción Agrícola de la Universidad Técnica de Madrid en España, revisó las iniciativas de cultivo de cobertura en Pensilvania y el centro de España. Dijo que las lecciones aprendidas del cultivo de cobertura en esas regiones contrastantes muestran que la estrategia tienemérito en un mundo en calentamiento.
Los investigadores concluyeron que los efectos de los cultivos de cobertura en los flujos de gases de efecto invernadero generalmente mitigan el calentamiento en 100-150 gramos de carbono por metro cuadrado por año, lo que es comparable, y quizás mayor que, la mitigación de la transición a la labranza cero.Las formas clave que cubren los cultivos para mitigar el cambio climático debido a los flujos de gases de efecto invernadero son aumentando el secuestro de carbono en el suelo y reduciendo el uso de fertilizantes después de los cultivos de cobertura de leguminosas.
"Quizás lo más significativo es que el cambio del albedo de la superficie, la proporción de energía de la luz solar que se refleja en los campos agrícolas debido al cultivo de cobertura, calculado por primera vez en nuestra revisión utilizando sitios de estudio de caso en el centro de España y Pensilvania, puedemitigue de 12 a 46 gramos de carbono por metro cuadrado por año en un horizonte temporal de 100 años ", escribió Kaye.
"El manejo de cultivos de cobertura también puede permitir la adaptación al cambio climático en estos sitios de estudio de caso, especialmente a través de la reducción de la vulnerabilidad a la erosión por eventos de lluvia extrema, mayores opciones de manejo del agua del suelo durante las sequías o períodos de saturación del suelo y la retención de nitrógeno mineralizadodebido al calentamiento ", dijo.
A pesar de los beneficios, Kaye no defiende necesariamente que los cultivos de cobertura se planten principalmente con el propósito de mitigar o adaptar el cambio climático. En cambio, cree que la conclusión más importante de su análisis es que parece haber pocos compromisos entre los beneficios tradicionalesdel cultivo de cobertura y los beneficios para el cambio climático.
"Los agricultores y los encargados de formular políticas pueden esperar que el cultivo de cobertura simultáneamente beneficie la calidad del suelo, la calidad del agua y la adaptación y mitigación del cambio climático", escribió.
"En general, encontramos muy pocas compensaciones entre el cultivo de cobertura y la mitigación y adaptación al cambio climático, lo que sugiere que los servicios de los ecosistemas que tradicionalmente se esperan del cultivo de cobertura pueden promoverse sinérgicamente con los servicios relacionados con el cambio climático".
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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