En respuesta a los esfuerzos de política destinados a limitar la ingesta de bebidas azucaradas de las personas, las empresas podrían implementar diversas estrategias que les permitirían cumplir con los límites al tiempo que preservan la elección de las empresas y los consumidores. Una nueva investigación muestra que una de estas estrategias: ofrecertamaños de tazas con recargas gratuitas: en realidad puede aumentar el consumo individual de bebidas azucaradas. Los resultados se publican en Ciencia psicológica , una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.
"Nuestra investigación proporciona información sobre la efectividad de una política de límite de porciones", explica el científico conductista Leslie John de la Harvard Business School, primer autor de la investigación. "Identificamos una circunstancia, la agrupación, donde la reducción en la compra de azúcares probable que se realicen bebidas endulzadas, y otra, las recargas, donde la política puede, en ciertos casos, tener una consecuencia involuntaria del aumento del consumo ".
La investigación fue impulsada por esfuerzos políticos recientes, como una regulación de 2012 aprobada por la Junta de Salud de la Ciudad de Nueva York que restringió las bebidas azucaradas que se venden en restaurantes y otros establecimientos de venta de alimentos a un tamaño máximo de porción de 16 onzas. La regulación finalmente fue revocadapero generó un acalorado debate sobre la idoneidad y eficacia de abordar los problemas de salud pública a través de tales medios. John y sus colegas Grant Donnelly Harvard Business School y Christina Roberto Universidad de Pennsylvania se preguntaron cuáles podrían ser los efectos en la vida real de dicha política..
Una forma en que las empresas podrían responder a un límite de porción sin sacrificar el servicio sería dividir una bebida grande en dos porciones más pequeñas, juntas como un paquete. En el primer experimento, 623 participantes vinieron al laboratorio y se les dio la oportunidad de comprarya sea un té helado mediano o grande o una limonada para beber mientras completaban otras tareas. Es importante destacar que el tamaño mediano siempre se sirvió en una taza de 16 onzas, pero el grande a veces se ofrecía en una taza de 24 onzas y otras dos en dos.-oz tazas.
Los resultados mostraron que la agrupación parecía disminuir el interés de los participantes en comprar la opción más grande: era menos probable que las personas compraran una bebida grande cuando se agrupaba que cuando se presentaba como una porción. Sin embargo, no afectó el proceso posteriorcomportamiento de consumo.
¿Pero qué pasaría si a los participantes se les ofrecieran recargas gratis en lugar de un paquete? En un segundo experimento, John y sus colegas presentaron opciones de bebidas a otro grupo de 470 participantes. En algunos casos, la bebida grande ofrecida era una bebida de 24 onzas,mientras que en otros casos era una bebida de 16 onzas con recargas gratis. Tener que reponerlas no parecía disuadir a los participantes: era tan probable que las personas compraran una porción grande como una porción más pequeña con recargas.
Es importante destacar que la mayoría de las personas que optaron por comprar la bebida con recargas terminaron recibiendo una recarga, y tendieron a consumir más en general: los participantes consumieron 44% más de calorías cuando tomaron una bebida con recargas que cuando consumieron una bebida más grandesolo trago
Esto puede haber sucedido, suponen los investigadores, porque los consumidores querían obtener el "valor de su dinero", es decir, consumieron más de la recarga ya que ya la habían pagado.
Pero los datos de dos experimentos adicionales indican que este aumento involuntario en el consumo puede amortiguarse un poco al exigir que las personas obtengan los repuestos ellos mismos.
"En conjunto, estos resultados sugieren que este método de cumplir con un límite de porción de bebida azucarada podría tener el efecto perverso de aumentar el consumo", escriben los investigadores. "Sin embargo, exigir a los participantes que se pongan de pie y caminen una pequeña distancia paraobtener sus repuestos ayudó a frenarlo "
Los hallazgos subrayan el papel que juegan las señales contextuales, tales como la percepción del tamaño y las preocupaciones de la imagen social, para impulsar qué y cuánto consumimos. Aprovechar estas señales proporciona una estrategia para promover un comportamiento saludable que preserva la elección individual y minimiza el impacto enJohn y sus colegas concluyen, pero se necesita más investigación para comprender las consecuencias no deseadas que podrían tener tales estrategias.
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Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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