Una profesora asistente de sistemas alimentarios sostenibles de la Universidad Estatal de Montana que ha realizado investigaciones en todo el mundo está dirigiendo su atención al jarabe de arce.
Algunos agricultores en los Estados Unidos y Canadá han notado que la cantidad y calidad de su jarabe de arce está cambiando con la variabilidad climática, dijo Selena Ahmed del Departamento de Salud y Desarrollo Humano de MSU en la Facultad de Educación, Salud y Desarrollo Humano. Ahmedes co-líder de un equipo de investigadores que están investigando estas observaciones.
Según Ahmed, algunos productores dicen que están viendo menos jarabes de colores claros históricamente clasificados como "grado elegante" y más jarabes oscuros y ámbar durante los años cálidos. Al mismo tiempo, los productores están comenzando a aprovechar sus arces más temprano en el añoaño debido al flujo de savia provocado por el deshielo del invierno, pero también experimentando un final más temprano de la temporada de extracción de arce con una primavera cálida. Las noches frías y los días cálidos desencadenan el flujo de savia, y el exceso de calor pone fin a la temporada con árboles de arce en ciernes quecrear jarabe de arce más desagradable. Como resultado, dijo Ahmed, algunos productores temen que finalmente perderán dinero porque los jarabes más livianos, que alguna vez se consideraron los grados más altos, solían tener la mayor demanda con los mejores precios.los cambios en la composición, la cantidad de savia requerida para hacer el jarabe de arce también está cambiando. El jarabe de arce es una industria que vale millones de dólares, anotó Ahmed.
El contenido de azúcar de la savia determina la cantidad de jarabe que se puede producir a partir de una cantidad dada de savia, dijo Ahmed, mientras que los compuestos de defensa de metabolitos secundarios contribuyen al sabor, el perfil nutricional y los atributos de salud del jarabe. Se reconoce que los compuestos de metabolitos secundarios jueganun papel de defensa en las plantas y aumentar con el estrés ambiental, incluyendo el aumento de las plagas y el clima más extremo. Sin embargo, dijo que la relación de estos factores con la variabilidad ambiental es poco conocida.
Para obtener más información sobre la relación entre la calidad de la savia y los factores ambientales, Ahmed es co-líder de un estudio interdisciplinario de varios años como parte del consorcio internacional ACERNet que la ha llevado a ella y a sus colaboradores a través de la gama de bosques de arce y arbustos de azúcarde América del Norte, desde el rango de arce del sur en Virginia hasta el rango del norte en Quebec, y desde el rango de arce del este en Nueva Inglaterra hasta cerca del rango occidental en Indiana. Los colaboradores de ACERNet incluyen a Ryan Huish de la Universidad de Virginia's College at Wise; David Lutz del Dartmouth College; Joshua Rapp y Kristina Stinson de la Universidad de Massachusetts Amherst; Toni Lynn Morelli del Departamento del Interior del Centro de Ciencias del Clima del Nordeste; y Boris Dufour de la Universidad de Quebec en Chicoutimi.
El equipo de ACERNet trabaja en estrecha colaboración con estudiantes universitarios en colecciones de muestras de arce desde el inicio del flujo de savia hasta su finalización, generalmente de febrero a abril.
"El comienzo y el final de la temporada de arce varían bastante de un año a otro", dijo Lutz, un ecologista forestal. "Algunos productores usan aspiradoras para mitigar la variabilidad del día a día, pero siempre dependen de las tripulaciones para hacer tapping".árboles al comienzo de la temporada. Las primeras temporadas son un desafío para los productores que tienen que adaptarse repentinamente a las cambiantes condiciones de extracción. Nuestro equipo de investigación de estudiantes universitarios está listo para recolectar con anticipación, pero los productores comerciales no siempre tienen este lujo ".
El equipo mide el flujo de savia y el contenido de azúcar a lo largo de la temporada de extracción y en todo el rango de arce. Luego envían muestras de savia al Laboratorio de Alimentos y Salud de Ahmed en MSU para analizar la composición química que determina la calidad de la savia de arce junto con el contenido de azúcar.
Ahmed se centra particularmente en la clase fenólica de compuestos de defensa de metabolitos secundarios que influyen en el sabor de la savia y los atributos de salud. Los jarabes de colores más claros tienen concentraciones fenólicas más bajas que los jarabes más oscuros. Las temperaturas más altas están relacionadas con el jarabe de arce con niveles más altos de fenoles, dijo Ahmed.
Ahmed y sus colaboradores también se están comprometiendo con los productores de arce a través de entrevistas y talleres para averiguar qué observaron los productores de jarabe en sus arbustos de azúcar durante sus vidas. Más de 100 productores, incluidos miembros de comunidades nativas americanas, han participado en el estudio parafecha, dijo Ahmed.
Ahmed dijo que ella y sus colaboradores están interesados en aprender sobre lo que los productores de arce están experimentando y notando. Luego compararán esas observaciones con sus resultados de campo y laboratorio con respecto a los impactos de la variabilidad climática en el flujo y la calidad de la savia, dijeron Ahmed. Los investigadoresTambién quiero aprender cómo los productores de arce esperan manejar los cambios sociales, económicos y ambientales que están afectando sus operaciones.
"El continuo aprovechamiento del jarabe de arce y la transmisión de su conocimiento ecológico tradicional asociado es importante para la soberanía alimentaria de las comunidades nativas americanas", dijo Autumn Brunelle, investigadora asociada de nativos americanos en el proyecto.
Los investigadores también están recolectando información sobre patrones climáticos y otras condiciones socioecológicas que afectan a los árboles de arce, dijo Rapp, ecólogo de plantas. El equipo combinará sus datos sociales, ecológicos y fitoquímicos con datos climáticos para desarrollar modelos que predicen el futurode producción de jarabe de arce.
"Es importante saber qué sucederá en el futuro para que los productores puedan manejar la situación y manejar el riesgo", dijo Morelli.
"Existen múltiples efectos potenciales del clima y la variabilidad del mercado en la producción de jarabe de arce", dijo Dufour, un ecologista de Quebec. "Estos incluyen la disponibilidad y la salud de los arces, el momento y la duración de la temporada de extracción, el flujo de savia ycalidad, dinámica del consumidor y medios de vida del productor "
Las estimaciones preliminares indican que la savia está comenzando a correr hasta dos semanas antes que hace un siglo, dijo Stinson. El equipo de ACERNet espera que estados del norte como Vermont y New Hampshire continúen produciendo jarabe en el futuro, y queel rango sur es el más vulnerable donde el flujo de savia es más variable de año en año.
"Estamos descubriendo que los silvicultores y los productores están preocupados por la salud de los árboles de arce, en particular los efectos de la lluvia ácida y los brotes de plagas. Tales factores estresantes abióticos y bióticos que interactúan con la variabilidad climática pueden afectar la producción de arce dependiendo de dónde se encuentrey cómo manejas tu arbusto de azúcar "
Huish dijo que ve que la producción de jarabe de arce continúa en los Apalaches del sur durante mucho tiempo.
"Décadas a ciencia cierta, tal vez incluso siglos", dijo. La gama de arces puede moverse hacia el norte con temperaturas más cálidas, pero este es un proceso extremadamente lento que probablemente tomará muchos siglos, agregó.
Mientras tanto, el equipo de ACERNet predice que probablemente habrá muchos árboles para aprovechar a menos que una plaga invasiva como el escarabajo asiático de cuernos largos mata a los árboles.
"Sin embargo, podría haber algunas amenazas para las poblaciones del sur que podrían poner en peligro el aprovechamiento exitoso a muy largo plazo", dijo Huish. "Hay algunos modelos de proyección climática que sugieren que el arce azucarero puede no preferir tanto el clima en nuestro país".cuello de bosque en el futuro. Y ciertas especies y enfermedades invasoras pueden tener un impacto negativo más fuerte en los arces azucareros del sur que nuestras poblaciones más septentrionales, exacerbadas por el cambio climático.
"Los miembros de la comunidad aquí también sienten la frustración de aumentar la imprevisibilidad del clima, y el aprovechamiento del arce depende mucho del clima para un buen flujo", continuó Huish. "Parece que los arces han sido explotados cada vez más temprano en la temporada durantelos años. Muchos ahora comienzan a explotar en diciembre o enero. Puede convertirse en una apuesta para algunos productores. Una estrategia de adaptación es aprovechar otras especies de arce que puedan ser más resistentes ".
Ahmed dijo que el estudio sobre el jarabe de arce, como algunos de sus otros proyectos de investigación, fue provocado por una conversación con los productores sobre los temas que más les preocupan.
En 2012, se reunió con dos agricultores en sus 90 años, Albert y Jean Conklin de Vermont, sobre su experiencia con la agricultura. Ahmed compartió información sobre su investigación sobre los efectos de la variabilidad climática en el té en China. En respuesta aAl enterarse del trabajo de Ahmed con los productores de té, los Conklins compartieron que estaban experimentando algo similar con el arce. Durante su vida, vieron menos jarabe de color claro de su arbusto de azúcar que preferían, dijo.
"El jarabe de arce es un producto forestal no maderero icónico vinculado a la identidad regional", dijo Ahmed. "Estaba extremadamente interesado en estudiar los efectos de los factores ambientales en el jarabe de arce después de mi reunión con Albert y Jean Conklin".
Esa entrevista condujo a conversaciones con otros productores y la primera de muchas ofertas para probar su jarabe de arce. No mucho después, Ahmed se asoció con otros científicos interesados en las mismas preguntas con el arce.
El estudio sobre el jarabe de arce está ahora en su tercer año. El programa INBRE de Montana y el Departamento de Salud y Desarrollo Humano de MSU proporcionaron fondos para los primeros dos años. El Centro de Ciencias del Clima del Nordeste del Departamento del Interior está financiando los próximos dos años de la investigación.
En el futuro, Ahmed y sus colaboradores planean desarrollar un componente de ciencia ciudadana para su estudio. Esperan involucrar a estudiantes de secundaria y preparatoria para recopilar datos de savia y, en el proceso, motivar a la próxima generación de científicos con conocimientos reales.-preguntas del mundo.
Ahmed ha llevado a cabo una investigación sobre una amplia gama de temas sobre los aspectos ecológicos, culturales y de salud de los sistemas alimentarios en todo el mundo. Además del estudio sobre el jarabe de arce, está realizando otros estudios relacionados con la agricultura, la nutrición y la salud en Montana, a nivel nacional y mundial.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Montana . Original escrito por Evelyn Boswell. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :