Un estudio de pequeñas 'inclusiones' minerales dentro de los diamantes de Botswana ha demostrado que los cristales de diamante pueden tardar miles de millones de años en crecer. Se descubrió que un diamante contenía material de silicato que se formó hace 2.300 millones de años en su interior y 250 millones de añoscristal de granate antiguo hacia su borde exterior, el rango de edad más grande jamás detectado en un solo espécimen. El análisis de las inclusiones también sugiere que la forma en que se intercambia y deposita el carbono entre la atmósfera, la biosfera, los océanos y la geosfera puede haber cambiado significativamente a lo largo del planeta.2.500 millones de años pasados.
'Aunque un joyero consideraría que los diamantes con muchas inclusiones tienen defectos, para un geólogo estos son los especímenes más valiosos y emocionantes', dijo el profesor Gareth Davies, de Vrije Universiteit VU Amsterdam, coautor del estudio.`` Podemos usar las inclusiones para fechar diferentes partes de un diamante individual, y eso nos permite ver potencialmente cómo los procesos que formaron los diamantes pueden haber cambiado con el tiempo y cómo esto puede estar relacionado con el cambio del ciclo del carbono en la Tierra ''.
Se analizaron dieciséis diamantes de dos minas en el noreste de Botswana en el estudio: siete especímenes de la mina Orapa y nueve de la mina Letlhakane. Un equipo de VU Amsterdam midió el contenido de radioisótopos, nitrógeno y oligoelementos de las inclusiones dentro de los diamantes.Aunque las minas están ubicadas a solo 40 kilómetros de distancia, los diamantes de las dos fuentes tuvieron diferencias significativas en el rango de edad y la composición química de las inclusiones.
Los diamantes de Orapa contenían material que databa de hace unos 400 millones y más de 1.400 millones de años. Las inclusiones de diamantes de Letlhakane oscilaban entre menos de 700 millones y hasta 2-2.500 millones de años. En todos los casos, el equipo pudovinculan la edad y la composición del material en las inclusiones con distintos eventos tectónicos que ocurren localmente en la corteza terrestre, como una colisión entre placas, grietas continentales o magmatismo. Esto sugiere que la formación de diamantes se desencadena por las fluctuaciones de calor y el movimiento del fluido de magma asociado con estoseventos.
Los diamantes Letlhakane también brindaron una rara oportunidad de mirar hacia atrás en el tiempo a la Tierra primitiva. Las inclusiones más antiguas se remontan a antes del Gran Evento de Oxidación GOE hace unos 2.300 millones de años, cuando el oxígeno producido por las cianobacterias multicelulares comenzó a llenar elatmósfera, cambiando radicalmente los procesos de meteorización y formación de sedimentos y alterando así la química de las rocas.
'Las inclusiones más antiguas en los diamantes contienen una mayor proporción del isótopo de carbono más ligero. Como la fotosíntesis favorece al isótopo más ligero, el carbono 12, sobre el carbono más pesado 13, este hallazgo de relación' ligera 'sugiere que el material orgánico de fuentes biológicas puede tener`` Suzette Timmerman, autora principal del estudio, explicó que las temperaturas más altas en el interior de la Tierra antes del GOE pueden haber afectado la forma en que se liberó el carbono en la zona de formación de diamantes al principio de la historia de la Tierra ''.regiones formadoras de diamantes debajo de las placas continentales de la Tierra y pueden ser evidencia de un cambio fundamental en los procesos tectónicos. Sin embargo, actualmente estamos trabajando con un conjunto de datos muy pequeño y necesitamos más estudios para establecer si este es un fenómeno global ''.
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Materiales proporcionado por Centro de medios de Europlanet . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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