El secreto para diagnosticar de manera confiable las conmociones cerebrales radica en la capacidad del cerebro para procesar el sonido, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Laboratorio de Neurociencia Auditiva de la Universidad Northwestern.
Considerado ampliamente una crisis en los deportes profesionales y los programas de atletismo juvenil, las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte han tenido consecuencias neurológicas, físicas, sociales y emocionales devastadoras para millones de atletas. Sin embargo, no se ha desarrollado una prueba única para diagnosticar conmoción cerebral de manera confiable y objetiva.
La investigación pionera, que se publicará el 22 de diciembre en la revista Naturaleza , Informes científicos , ha encontrado un marcador biológico en el sistema auditivo que podría eliminar la ambigüedad y la controversia del diagnóstico de conmociones cerebrales y el seguimiento de la recuperación.
"Este biomarcador podría eliminar las conjeturas del diagnóstico y manejo de la conmoción cerebral", dijo la autora principal Nina Kraus, profesora de Hugh Knowles en la Escuela de Comunicación y directora del Laboratorio de Neurociencia Auditiva. "Esperamos que este descubrimiento permita a los médicos,padres y entrenadores para manejar mejor la salud de los atletas, porque practicar deportes es una de las mejores cosas que puedes hacer ".
Al observar la actividad cerebral de los sujetos de investigación cuando estuvieron expuestos a estímulos auditivos, Kraus y su equipo descubrieron un patrón distinto en la respuesta auditiva de los niños que sufrieron conmociones cerebrales en comparación con los niños que no lo hicieron.
Kraus y sus colegas colocaron tres sensores simples en la cabeza de los niños para medir la frecuencia después de la respuesta, que es la reacción eléctrica automática del cerebro al sonido. Con esta medida identificaron con éxito el 90 por ciento de los niños con conmociones cerebrales y el 95 por ciento de los niños en el grupo de controlquien no tuvo conmociones cerebrales.
Los niños que sufrieron conmociones cerebrales tuvieron en promedio una respuesta neuronal un 35 por ciento más pequeña al tono, lo que permitió a los científicos diseñar un perfil neuronal característico confiable. A medida que los niños se recuperaron de sus lesiones en la cabeza, su capacidad para procesar el tono volvió a la normalidad.
"Darle sentido al sonido requiere que el cerebro realice algunos de los trabajos computacionalmente más complejos de los que es capaz, por lo que no es sorprendente que un golpe en la cabeza interrumpa esta delicada maquinaria", dijo Kraus.
Lo sorprendente, dijo Kraus, fue la especificidad de los hallazgos.
"Esto no es una interrupción global del procesamiento de sonido", dijo. "Es más como bajar una sola perilla en una mesa de mezclas".
Kraus es una bióloga que estudia el sistema auditivo, que está en el nexo de nuestros sistemas cognitivo, sensorial y límbico. Describió los hallazgos de la investigación, basados en un pequeño estudio de 40 niños tratados por conmoción cerebral y un grupo de control- como un primer paso importante.
La Dra. Cynthia LaBella, directora del Instituto de Medicina del Deporte del Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago y profesora de pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, es socia de Kraus en la investigación.
"Nuestra ambición es producir una plataforma confiable, objetiva, portátil, fácil de usar, disponible y asequible para diagnosticar la conmoción cerebral", dijo Kraus.
Las conmociones cerebrales, un tipo de lesión cerebral traumática leve, son el resultado de un golpe directo o indirecto en la cabeza que hace que el cerebro se empuje dentro del cráneo. Pero hay poca relación entre la fuerza de un impacto y el potencial delesión: dos atletas pueden sufrir golpes similares pero experimentar resultados muy diferentes.
"Con este nuevo biomarcador, estamos midiendo el estado predeterminado del cerebro para procesar el sonido y cómo eso ha cambiado como resultado de una lesión en la cabeza", dijo Kraus. "Esto es algo que los pacientes no pueden informar erróneamente, no pueden simularlo o sucerebro para desempeñarse mejor o peor "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Noroeste . Original escrito por Erin Karter. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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