Investigaciones anteriores han determinado que la pobreza puede dañar la salud educativa, socioemocional y física de los niños, en parte al dañar los sistemas corporales que responden a los niveles crónicamente altos de estrés que los niños en pobreza tienen más probabilidades de experimentar. Un nuevo estudiodescubrió que los programas intensivos de arte música, danza y artes visuales pueden abordar este fenómeno al reducir los niveles de estrés de los preescolares económicamente desfavorecidos, medidos a través del cortisol.
El estudio, realizado por científicos de la Universidad de West Chester y la Universidad de Delaware, aparece en la revista Desarrollo infantil .
"Nuestro estudio es el primero que conocemos que demuestra que las artes pueden ayudar a aliviar el impacto de la pobreza en el funcionamiento fisiológico de los niños", señala Eleanor Brown, profesora de psicología y directora del Laboratorio de Cognición y Emociones de la Primera Infancia ECCEL enWest Chester University, quien fue el investigador principal del estudio.
Los investigadores observaron a 310 niños de 3 a 5 años con desventajas económicas que asistían a un programa preescolar Head Start en Filadelfia que atiende a niños de diversos orígenes raciales y étnicos. Si bien todos los programas Head Start tienen alguna programación artística, este programa:El programa de enriquecimiento de arte preescolar Kaleidoscope de Settlement Music School es único en el sentido de que incorpora totalmente las artes en el plan de estudios. Los niños tienen múltiples clases de arte cada día y estos son impartidos en estudios totalmente equipados por maestros de arte acreditados. Las clases de arte se utilizan no solo para desarrollarhabilidades artísticas de los niños, pero también para promover el aprendizaje en dominios centrales de la primera infancia como el lenguaje, la alfabetización y las matemáticas.
El estudio asignó aleatoriamente a niños en edad preescolar por aula a diferentes tipos y números de clases de arte. Los investigadores midieron los niveles de cortisol analizando 7,000 muestras de saliva de los niños; las muestras se recolectaron al inicio de la mañana y después de las clases de arte y aula en dos días diferentes al comienzo, mitad y fin del año escolar.
Los investigadores encontraron que los niveles de cortisol eran más bajos después de las clases de artes que después de la clase, lo que sugiere que participar en la programación de artes ayudó a reducir los niveles de estrés de estos niños.
"El estudio tiene implicaciones importantes", dice Brown. "En un mundo ideal, ningún niño crecería en la pobreza. Trabajar hacia este ideal requiere atención no solo a las inequidades económicas sino también a las muchas inequidades relacionadas que perjudican a los niños que crecenpobres y las oportunidades para interrumpir la fuerte relación predictiva entre la pobreza y los resultados negativos. Este estudio demuestra que una intervención no monetaria puede reducir los niveles de cortisol. En este caso, la intervención son las artes ".
Los investigadores vieron estos efectos positivos a mediados y al final del año, pero no al comienzo del año escolar. "Los beneficios fisiológicos de la programación artística pueden no verse cuando los niños están expuestos por primera vez", explica Mallory Garnett, coordinador de investigaciónen ECCEL, que también trabajó en el estudio: "Los beneficios pueden depender de que los niños se adapten a las clases y acumulen habilidades de la programación".
Agrega el Dr. Brown: "Nuestro estudio es notable al demostrar rigurosamente que los programas de arte de alta intensidad pueden reducir los niveles de cortisol. Este estudio prepara el escenario para una mayor investigación sobre las artes como un vehículo para promover el bienestar entre los niños de familias desfavorecidas"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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