Prevenir la transmisión de enfermedades genéticas hereditarias y aumentar las tasas de producción de alimentos en animales de granja son dos aplicaciones potenciales de las tecnologías de edición del genoma que requieren un escrutinio ético urgente, según un nuevo informe del Consejo Nuffield sobre Bioética.
El Consejo, que incluye académicos de King's, ha publicado hoy los primeros hallazgos de su revisión que analiza el impacto potencial de los avances recientes en la edición del genoma, como el sistema CRISPR-Cas9 en muchas áreas de investigación biológica. El informe encontró evidencia de que, dadas sus ventajas técnicas y tasas de absorción, la edición del genoma ya está teniendo un impacto casi sin precedentes en la investigación. El Consejo consideró los posibles efectos de estos avances en campos como la atención médica, la producción de alimentos, la industria y la salud pública.
La profesora Karen Yeung, directora del Centro de Tecnología, Derecho y Sociedad de King's y miembro del Grupo de Trabajo del Consejo Nuffield sobre Bioética, que realizó la revisión dijo: 'Examinamos la forma en que estas tecnologías se están adoptando enLa comunidad investigadora y lo que encontramos es que, debido a una serie de ventajas que ofrecen en relación con las técnicas existentes para manipular el ADN, están teniendo un efecto transformador sin precedentes en las ciencias biológicas y por eso tienen el potencial de cambiar nuestraexpectativas y ambiciones sobre el control humano sobre el mundo biológico.
'Una de las razones por las que estamos llevando a cabo esta revisión es alentar la deliberación pública. Creemos que las aplicaciones potenciales para la salud humana son muy importantes, pero también en relación con la producción de alimentos donde la tecnología está casi lista para funcionar y esoEs por eso que estamos tratando de pensar cuidadosamente sobre las dimensiones éticas para tratar de identificar los caminos de desarrollo que creemos que son los más éticamente apropiados ''.
El Consejo comenzará ahora a trabajar en otras dos investigaciones que aborden las cuestiones éticas y prácticas planteadas por los posibles usos de la edición del genoma en diferentes campos. La primera de ellas se centrará en el uso potencial de la edición del genoma en la reproducción humana para evitar la transmisión decondiciones genéticas hereditarias, y la segunda en ganadería para mejorar los sistemas de cría de animales y producción de alimentos.
El Dr. Andy Greenfield, Presidente del Grupo de Trabajo del Consejo Nuffield sobre Bioética que realizó la revisión, dijo: 'La edición del genoma ya está mostrando un potencial para transformar no solo cómo se lleva a cabo la investigación biológica, sino más importante aún nuestras expectativas y ambiciones para abordardesafíos como la prevención de enfermedades y la seguridad alimentaria. Aunque la mayoría de los usos hasta ahora han sido en investigación, las aplicaciones potenciales parecen ser casi ilimitadas, dado que las técnicas son aplicables a todos los organismos, desde bacterias hasta plantas, animales y seres humanos ''.
Evitar enfermedades genéticas
Las aplicaciones de reproducción humana son probablemente la aplicación potencial más comentada de las tecnologías de edición del genoma y plantean algunas de las preocupaciones éticas más complejas. La edición del genoma podría algún día ofrecer un enfoque alternativo para prevenir la herencia de enfermedades como la fibrosis quística.
Las inquietudes se han agitado por los informes de investigaciones en China para corregir mutaciones genéticas causantes de enfermedades en embriones no viables en 2015 y la concesión, por parte de la Autoridad de Fertilización y Embriología Humana HFEA, de una licencia para permitir la edición genómica de embrionesen el Reino Unido febrero de 2016.
El profesor Yeung es presidente del recién creado Grupo de Trabajo del Consejo Nuffield sobre Bioética sobre aplicaciones de reproducción humana y dijo: 'La edición del genoma es un conjunto potencialmente poderoso de técnicas que tiene muchas posibilidades futuras, incluida la de alterar ciertas características genéticas en la etapa embrionariaque se sabe que conducen a enfermedades graves y que limitan la vida. En el Reino Unido y en muchos otros países, habría que seguir un largo camino hacia el cambio legislativo antes de que esto se convierta en una opción de tratamiento. Pero es justo que reconozcamos dóndeesta nueva ciencia puede liderar y explorar los posibles caminos por delante para garantizar que el que nos proponemos hoy sea el correcto. Estaremos muy interesados en escuchar las opiniones de las personas sobre este aspecto de las tecnologías de edición del genoma en nuestra nueva investigación ''.
Muchas personas tienen preocupaciones sobre el posible uso de la edición del genoma en humanos, por ejemplo, sobre los riesgos de efectos no deseados debido a alteraciones del ADN fuera del objetivo, y las implicaciones de hacer cambios irreversibles que se transmitirán a las generaciones futuras. Otra claveLa preocupación es la posible orientación de la investigación hacia la mejora humana, yendo más allá de la prevención de enfermedades hacia la ingeniería de características genéticas "deseables". Al igual que con otras tecnologías e innovaciones, los beneficios y daños potenciales de la edición del genoma podrían no distribuirse equitativamente, y algunas personas estánpreocupado de que los efectos negativos puedan causar discriminación, injusticia o desventaja a ciertas personas o grupos.
El informe está disponible en el sitio web del Consejo Nuffield para Bioética: http://nuffieldbioethics.org/project/genome-editing/ethical-review-published-september-2016/
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por King's College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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