Aunque los consumidores estadounidenses tiran alrededor de 80 mil millones de libras de alimentos al año, solo aproximadamente la mitad son conscientes de que el desperdicio de alimentos es un problema. Aún más, los investigadores han identificado que la mayoría de las personas perciben los beneficios de tirar los alimentos, algunos de los cuales han limitadobase de hecho.
Un estudio publicado en PLOS UNO es solo la segunda encuesta a gran escala de consumidores revisada por pares sobre el desperdicio de alimentos y es la primera en los EE. UU. En identificar patrones sobre cómo los estadounidenses forman actitudes sobre el desperdicio de alimentos.
Los resultados proporcionan los datos necesarios para desarrollar esfuerzos específicos para reducir la cantidad de alimentos que los consumidores estadounidenses arrojan a la basura cada año, dijo el coautor del estudio Brian Roe, profesor de marketing y políticas agrícolas de McCormick en la Universidad Estatal de Ohio.
Los investigadores desarrollaron una encuesta nacional para identificar la conciencia y las actitudes de los estadounidenses con respecto al desperdicio de alimentos. En julio de 2015, se administró a 500 personas representativas de la población de los EE. UU.
El estudio encontró que el 53 por ciento de los encuestados dijeron que sabían que el desperdicio de alimentos es un problema. Esto es aproximadamente un 10 por ciento más alto que un estudio de Johns Hopkins publicado el año pasado, dijo Roe, que indica que la conciencia del problema podría estar creciendo ".Pero sigue siendo sorprendentemente bajo ", dijo." Si podemos aumentar la conciencia sobre el problema, es más probable que los consumidores aumenten la acción intencional para reducir el desperdicio de alimentos. No cambia su comportamiento si no se da cuenta de que hay un problema enEl primer lugar."
Entre otros hallazgos, el estudio identificó patrones generales que juegan un papel en las actitudes de las personas con respecto al desperdicio de alimentos en el hogar.
"En general, encontramos que las personas consideran tres cosas con respecto al desperdicio de alimentos", dijo el estudiante de doctorado Danyi Qi, coautor del estudio. "Perciben que hay beneficios prácticos, como un menor riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos, peroAl mismo tiempo, se sienten culpables por desperdiciar alimentos. También saben que sus comportamientos y cómo manejan su hogar influyen en la cantidad de alimentos que desperdician ".
En particular, la encuesta reveló patrones sobre cómo piensan los estadounidenses sobre el desperdicio de alimentos :
Al estudiar estos patrones, los investigadores ven varias áreas en las cuales enfocar los esfuerzos educativos y de políticas.
"Primero, podemos hacer cosas para reducir los beneficios percibidos del desperdicio de alimentos", dijo Qi. "Nuestro estudio muestra que muchas personas sienten que obtienen algún tipo de beneficio al tirar los alimentos, pero muchos de esos beneficios no sonreal."
Por ejemplo, eliminar las fechas "Vender por" y "Usar por" de los paquetes de alimentos podría reducir significativamente la cantidad de alimentos buenos que se tiran a la basura, dijeron los investigadores.
"Solo en circunstancias excepcionales es esa fecha sobre la inocuidad de los alimentos, pero la gente está confundida sobre la variedad de fechas en los paquetes de alimentos", dijo Roe. Los esfuerzos recientes para crear estándares nacionales uniformes para tales etiquetas han recibido apoyo bipartidista. Además, elLos investigadores ven una oportunidad para ayudar a los consumidores a comprender los impactos ambientales negativos del desperdicio de alimentos. El desperdicio de alimentos es la mayor fuente de residuos sólidos municipales en los EE. UU. y el tipo más destructivo de residuos domésticos en términos de emisiones de gases de efecto invernadero, informan los investigadores.
"Ayudar a las personas a ser más conscientes de eso no sería una bala de plata", dijo Roe, "pero podría influir entre el 5 y el 10 por ciento de las personas que generalmente están dispuestas a cambiar sus comportamientos para mejorar el medio ambiente pero que nunca han puestodos y dos juntos sobre los impactos dañinos del desperdicio de alimentos "
Finalmente, los investigadores creen que mejores datos sobre la medición de los desechos domésticos podrían conducir a mejoras.
"Básicamente, en este momento todos piensan que les está yendo tan bien o mejor que los demás", dijo Roe. "Es otra persona la que está generando desperdicio de alimentos".
Para combatir ese problema, Roe, Qi y otros miembros del grupo de investigación de Roe están desarrollando una aplicación de teléfono inteligente para medir mejor el desperdicio de alimentos en el hogar. Roe está buscando subvenciones federales y apoyo privado para financiar el proyecto, una colaboración con Pennington Biomedical ResearchCentro de la Universidad Estatal de Louisiana. El grupo LSU desarrolló la aplicación SmartIntake hace varios años para ayudar a los participantes en los estudios de ingesta de alimentos a informar lo que comen con mayor precisión.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Martha Filipic. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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