Los mandatos estatales que requieren planes de salud comerciales para cubrir el costo de los servicios para niños con trastorno del espectro autista TEA han resultado en un mayor número de niños diagnosticados y tratados para TEA, según una nueva investigación de la Escuela de Medicina Perelman en elUniversidad de Pensilvania. Los hallazgos se publicarán en la edición del 11 de julio de pediatría JAMA .
ASD se caracteriza por deficiencias en la comunicación social y comportamientos repetitivos. Su incidencia ha aumentado de uno de cada 150 niños en 2004 a uno de cada 68 niños en 2010. El tratamiento puede requerir hasta 25 horas por semana de intervenciones educativas y conductuales durante varios años.Hasta hace poco, la mayoría de los planes de seguro comerciales no cubrían los altos costos asociados con el cuidado de niños con TEA.
En 2001, Indiana se convirtió en el primer estado en exigir que los tratamientos conductuales para ASD se cubrieran a través de beneficios de seguro médico comercial; muchos otros estados siguieron su ejemplo a partir de 2008. Actualmente, 44 estados han implementado un mandato de autismo con la idea de que eliminaríala barrera financiera para las familias que habían impedido que muchos niños fueran diagnosticados y tratados por TEA.
Pero, ¿está funcionando?
Un equipo del departamento de Psiquiatría de Penn, dirigido por David Mandell, ScD, profesor y director del Centro de Investigación de Políticas y Servicios de Salud Mental, es el primero en embarcarse en una investigación para descubrirlo.
Mandell y sus colegas examinaron las reclamaciones de seguro médico para pacientes hospitalizados y ambulatorios para niños de 21 años y menores cubiertos por tres de las aseguradoras más grandes de los EE. UU., United HealthCare, Aetna y Humana, desde enero de 2008 hasta diciembre de 2012.
Durante el período de estudio, 154,089 de los 1,046,850 niños en la muestra fueron diagnosticados con TEA. En estados con mandatos de seguro de TEA, la prevalencia ajustada de niños diagnosticados con TEA fue de 1.8 por 1,000, en comparación con 1.6 por 1,000 niños en estados sinEn general, los mandatos resultaron en un aumento ajustado del 12.7 por ciento en la prevalencia de niños diagnosticados con TEA.
Además, los investigadores notaron que los efectos de los mandatos aumentaron cuanto más tiempo permanecieron vigentes. En el primer año de implementación, los mandatos se asociaron con un aumento del 10.4 por ciento en la proporción de niños diagnosticados con TEA; en el segundo añode implementación, este porcentaje aumentó a 17.1 y luego a 18 por ciento en años posteriores.
"Estos son hallazgos alentadores", dijo Mandell. "Ahora sabemos que se atiende a más niños, pero también somos muy conscientes de que estos números están muy por debajo de la prevalencia de TEA en nuestra sociedad, lo que indica que los mandatos no han tenidoEl efecto completo que los defensores deseaban ", explicó." Este es simplemente un paso en la dirección correcta. Estos mandatos representan un parche, no una panacea ".
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Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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