Los investigadores del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida esperan reducir los posibles contaminantes que emanan de los suelos en los ranchos ganaderos de Florida mediante el uso de una subvención federal de $ 710,000 para estudiar microbios del suelo.
En el nuevo estudio, los investigadores de UF / IFAS usarán estudios de laboratorio y de campo para investigar cómo el manejo de pasturas y factores como la temperatura y la lluvia afectan a los microbios del suelo. También buscarán marcadores genéticos para vislumbrar la identidad microbiana.Los marcadores son genes o secuencias cortas de ADN que los científicos usan para encontrar otros genes en un mapa genético.
"El objetivo es armar un modelo que pueda predecir la liberación de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el óxido nitroso de los suelos en un clima que se espera que sea más cálido y experimente períodos más secos y húmedos extremos en todo el sureste", dijoStefan Gerber, profesor asistente de UF / IFAS en ciencias del suelo y del agua y uno de los investigadores del nuevo estudio.
El equipo científico incluye a Gerber y otros miembros de la facultad de ciencias del suelo y agua de la UF / IFAS Patrick Inglett, Kanika Inglett y Maria Silveira, en colaboración con Ryan Penton, un microbiólogo con sede en la Universidad Estatal de Arizona.
Los suelos absorben y retienen naturalmente el dióxido de carbono. También producen óxido nitroso a partir del nitrógeno del suelo. El carbono en el suelo está principalmente en forma de materia orgánica. El dióxido de carbono se produce cuando los microbios del suelo comen la basura de las plantas y la materia orgánica del suelo, dijo Gerber.
"Este es esencialmente el mismo proceso que cuando los humanos consumimos alimentos", dijo Gerber. "Nosotros, y los microbios, consumimos materiales orgánicos y los metabolizamos, o los quemamos y emitimos desechos".
Gerber, Inglett y sus colegas esperan que sus resultados puedan ayudar a guiar a los ganaderos a administrar sus tierras de tal manera que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero y tal vez incluso reciban crédito por almacenar carbono. El manejo de los ranchos puede incluir factores como más o menos vacasen un área determinada, cuánto fertilizante se aplica al suelo, si el administrador de la tierra elige plantas específicas para crecer y si el administrador decide quemar vegetación periódicamente, dijo Inglett.
El estudio de tres años, que comienza en agosto, está financiado por la Iniciativa de Investigación de Agricultura, Agricultura y Alimentos del Departamento de Agricultura de EE. UU.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas de la Universidad de Florida . Original escrito por Brad Buck. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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