Una técnica agrícola practicada durante siglos por los aldeanos en África occidental, que convierte el suelo de la selva tropical pobre en nutrientes en tierras de cultivo fértiles, podría ser la respuesta para mitigar el cambio climático y revolucionar la agricultura en África.
Un estudio global, dirigido por la Universidad de Sussex, que incluyó antropólogos y científicos del suelo de las universidades de Cornell, Accra y Aarhus y el Instituto de Estudios de Desarrollo, por primera vez identificó y analizó los suelos fértiles ricos encontrados en Liberia yGhana.
Descubrieron que el antiguo método de África Occidental de agregar carbón vegetal y desechos de cocina a suelos tropicales altamente degradados y pobres en nutrientes puede transformar la tierra en suelos negros fértiles y ricos en carbono que los investigadores denominan 'Tierras oscuras africanas'.
Al analizar 150 sitios en el noroeste de Liberia y 27 sitios en Ghana, los investigadores descubrieron que estos suelos altamente fértiles contienen 200-300 por ciento más de carbono orgánico que otros suelos y son capaces de soportar una agricultura mucho más intensiva.
El profesor James Fairhead, de la Universidad de Sussex, que inició el estudio, dijo: "Imitar este método antiguo tiene el potencial de transformar la vida de miles de personas que viven en algunas de las regiones más afectadas por la pobreza y el hambre en África".
"Se necesita hacer más trabajo, pero esta práctica agrícola simple y efectiva podría ser una respuesta a los principales desafíos mundiales, como el desarrollo de sistemas agrícolas 'climáticamente inteligentes' que puedan alimentar a las poblaciones en crecimiento y adaptarse al cambio climático".
Recientemente se han descubierto en América del Sur suelos similares creados por personas amazónicas en épocas precolombinas, pero se desconocen las técnicas que las personas usaron para crear estos suelos. Además, las actividades que condujeron a la creación de estos suelos antropogénicos se interrumpieron en gran medidadespués de la conquista europea.
Alentador, los investigadores en el estudio de África Occidental pudieron vivir dentro de las comunidades mientras creaban sus suelos fértiles. Esto les permitió aprender las técnicas utilizadas por las mujeres de las comunidades indígenas que eliminaron cenizas, huesos y otros desechos orgánicos para crearTierras oscuras africanas.
El Dr. Dawit Solomon, autor principal de la Universidad de Cornell, dijo: "Lo más sorprendente es que, tanto en África como en la Amazonía, estas dos comunidades indígenas aisladas que viven muy lejos en la distancia y el tiempo pudieron lograr algo que los modernos ...las prácticas de gestión agrícola del día no podían alcanzarse hasta ahora
"El descubrimiento de esta práctica indígena de manejo inteligente del suelo climático es extremadamente oportuna. Esta valiosa estrategia para mejorar la fertilidad del suelo y al mismo tiempo contribuir a la mitigación del cambio climático y la adaptación en África podría convertirse en un componente importante del manejo agrícola global climáticamente inteligenteestrategia para lograr la seguridad alimentaria ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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