Los científicos pronostican que la zona muerta del Golfo de México de este año, un área de oxígeno bajo o nulo que puede matar peces y vida marina, será de aproximadamente 5,898 millas cuadradas o aproximadamente del tamaño de Connecticut, el mismo rango que ha promediadoen los últimos años.
La zona muerta en el Golfo de México afecta a las pesquerías comerciales y recreativas de importancia nacional. Las zonas hipóxicas o "zonas muertas" son causadas por altos niveles de nutrientes, principalmente de actividades como la agricultura industrializada y el tratamiento inadecuado de las aguas residuales.
Los bajos niveles de oxígeno no pueden soportar la mayoría de la vida marina y los hábitats en aguas cercanas al fondo. Los organismos que pueden huir de las zonas muertas abandonan el área, mientras que otros que no pueden salir están estresados o mueren por asfixia. Reducir los nutrientes que fluyen hacia el Golfo ayudaríaLa situación ya que, en condiciones normales, esta área contiene una diversidad de vida marina, hábitats críticos y una serie de pesquerías clave.
"Las zonas muertas son una amenaza real para las pesquerías del Golfo y las comunidades que dependen de ellas", dijo Russell Callender, Ph.D., administrador asistente de NOAA para el Servicio Nacional del Océano. "Continuaremos trabajando con nuestros socios paraavanzar la ciencia para reducir esa amenaza. Una forma de hacerlo es mediante el uso de nuevas herramientas y recursos, como mejores modelos predictivos, para proporcionar una mejor información a las comunidades y las empresas ".
El pronóstico de hipoxia del Golfo de México patrocinado por la NOAA está mejorando debido a los avances de los modelos individuales y un aumento en el número de modelos utilizados para el pronóstico. Los pronósticos basados en múltiples modelos se denominan pronósticos conjuntos y se usan comúnmente en huracanes y otros fenómenos meteorológicosprevisiones
Este año marca el segundo año en que se ha utilizado un pronóstico de cuatro modelos. Las cuatro predicciones de modelos individuales variaron de 5,204 a 6,823 millas cuadradas, y tuvieron un intervalo predictivo colectivo de 3,200 a 8,597 millas cuadradas. El pronóstico asume condiciones climáticas típicas, y la zona muerta real podría verse afectada por huracanes o tormentas tropicales. Los datos de estos cuatro modelos se utilizan para determinar y cumplir los objetivos de reducción de nutrientes establecidos por la Fuerza de Tarea de Nutrientes de la Cuenca del Río Mississippi / Golfo de México.
El conjunto de modelos fue desarrollado por equipos de modelaje e investigadores patrocinados por NOAA en la Universidad de Michigan, la Universidad Estatal de Louisiana, el Consorcio Marino de las Universidades de Louisiana, el Instituto de Ciencias Marinas de Virginia / College of William and Mary, la Universidad Texas A&M, Estado de Carolina del NorteUniversidad y el Servicio Geológico de los Estados Unidos. El pronóstico de hipoxia es parte de un esfuerzo mayor de NOAA para entregar pronósticos ecológicos que apoyen la salud y el bienestar humanos, las economías costeras y la administración costera y marina.
El pronóstico de hipoxia del Golfo de México se basa en la escorrentía de nutrientes y los datos de ríos y corrientes del USGS. El USGS estima que 146,000 toneladas métricas de nitrato y 20,800 toneladas métricas de fósforo fluyeron por los ríos Mississippi y Atchafalaya hacia el Golfo de México en mayo de 2016Esto es aproximadamente un 12 por ciento superior al promedio a largo plazo 1980-2015 para el nitrógeno, y un 25 por ciento superior al promedio a largo plazo para el fósforo.
USGS opera más de 2.700 medidores de flujo en tiempo real, 60 sensores de nitrato en tiempo real y recopila datos de calidad del agua en estaciones a largo plazo en toda la cuenca del río Mississippi para rastrear cómo cambian las cargas de nutrientes con el tiempo.
"Al expandir la red de monitoreo de nitrato en tiempo real con socios en toda la cuenca, el USGS está mejorando nuestra comprensión de dónde, cuándo y cuánto nitrato está saliendo de pequeñas corrientes y grandes ríos y finalmente vaciando hacia el Golfo de México,"dijo Sarah J. Ryker, Ph.D., subsecretaria adjunta interina para el agua y la ciencia en el Departamento del Interior." El pronóstico pone estos datos en uso adicional al mostrar cómo la carga de nutrientes alimenta el tamaño de la zona hipóxica ".
El tamaño confirmado de la zona muerta del Golfo de 2016 se dará a conocer a principios de agosto, luego de una encuesta de monitoreo del 24 de julio al 1 de agosto, realizada en un barco de NOAA y financiado a través de una asociación entre NOAA, Northern Gulf Institute y las universidades de LouisianaConsorcio marino.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por sede de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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