Después de las temperaturas récord y los registros de fusión que afectaron el noroeste de Groenlandia en el verano de 2015, un nuevo estudio ha proporcionado la primera evidencia que relaciona la fusión en Groenlandia con los efectos anticipados de un fenómeno conocido como amplificación ártica.
La amplificación del Ártico es el calentamiento más rápido del Ártico en comparación con el resto del hemisferio norte a medida que desaparece el hielo marino.
Se alimenta de un circuito de retroalimentación: el aumento de las temperaturas globales está derritiendo el hielo marino del Ártico, dejando aguas oscuras y abiertas que absorben más radiación solar, lo que a su vez calienta aún más el Ártico.
La amplificación ártica está bien documentada, pero sus efectos en la atmósfera se debaten más ampliamente.
Una hipótesis sugiere que la disminución de la diferencia de temperatura entre el Ártico y las latitudes medias conducirá a una desaceleración de la corriente en chorro, que rodea las latitudes del norte y normalmente mantiene el aire polar frío y muy separado del aire más cálido más al sur.
Los vientos más lentos podrían crear oscilaciones más salvajes de la corriente en chorro, permitiendo que el aire cálido y húmedo penetre más al norte.
El nuevo estudio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza y la conducta de investigadores de la Universidad de Sheffield y el Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, entre varios otros institutos, muestra que esos efectos anticipados ocurrieron en el norte de Groenlandia durante el verano de 2015, incluido un giro norte de la corriente en chorro que alcanzólatitudes nunca antes registradas en Groenlandia en esa época del año.
Edward Hanna, profesor de Cambio Climático en el Departamento de Geografía de la Universidad de Sheffield, dijo: "Nuestros resultados muestran los efectos de una corriente de chorro atmosférico perturbado y ártico que se calienta fuertemente al causar un derretimiento récord del extremo norte de GroenlandiaCapa de hielo el verano pasado.
"El estudio está estrechamente relacionado con el trabajo en curso realizado en la Universidad de Sheffield que analiza la conexión entre el cambio climático ártico y los fenómenos meteorológicos extremos en las latitudes medias del hemisferio norte densamente pobladas".
El profesor Marco Tedesco, profesor de investigación del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia y científico adjunto del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA es el autor principal del estudio.
"Cuánto y dónde se derrite Groenlandia puede cambiar dependiendo de cómo cambian las cosas en otros lugares de la Tierra", dijo.
"Si la pérdida de hielo marino está provocando cambios en la corriente en chorro, la corriente en chorro está cambiando Groenlandia, y esto, a su vez, tiene un impacto en el sistema ártico y el clima. Es un sistema, está fuertemente interconectadoy tenemos que abordarlo como tal "
La capa de hielo de Groenlandia, la segunda más grande de la Tierra después de la Antártida, contiene suficiente hielo que, si se derritiera por completo, elevaría el nivel medio del mar en unos siete metros. Comprender los factores de fusión es fundamental para comprender qué tan rápido ycuánto aumentará el nivel del mar en el futuro y cómo la escorrentía de agua dulce de Groenlandia afectará la circulación y la ecología de los océanos.
El verano de deshielo del noroeste de Groenlandia comenzó en junio de 2015, cuando una cresta de alta presión se separó de la corriente en chorro, según el estudio. Se movió hacia el oeste sobre Groenlandia hasta que se sentó sobre el Océano Ártico y afectó el clima a través de la isla hasta mediados deJulio.
El sistema de alta presión, llamado límite máximo, trajo cielos despejados y calentó el norte de Groenlandia, ayudando a establecer récords de temperatura superficial y escorrentía de agua de deshielo en el noroeste, según muestra el estudio. Con menos nieve de verano cayendo y derritiéndose en el norteEl albedo de Groenlandia, o reflectividad, también disminuyó. Una superficie menos reflectante absorbe más energía solar, lo que alimenta más fusión, como lo demostró Tedesco en un estudio a principios de este año sobre el oscurecimiento de Groenlandia.
El norte de Groenlandia también estableció un récord inusual de julio para el viento: los vientos soplaron de este a oeste en promedio, en lugar de los habituales de oeste a este; solo dos años más en el registro muestran vientos del este en promedio en julio, ambos más lentos. Al mismo tiempotiempo, la cresta más septentrional de la corriente en chorro se movió más al norte de lo que se haya registrado en ese mes, pasando 76 grados de latitud norte, casi dos grados más al norte que el récord anterior de julio, establecido en 2009, escriben los autores.
El mismo patrón atmosférico tuvo un impacto diferente en el sur de Groenlandia, donde se establecieron nuevos récords de fusión durante la última década. El sur vio más nieve durante el verano de 2015 y menos fusión que en años anteriores.
Los autores no confirman la amplificación ártica como la causa del calentamiento, pero dicen que los resultados se ajustan a los efectos anticipados de la amplificación ártica descritos por Jennifer Francis de la Universidad de Rutgers y Stephan Vavrus de la Universidad de Wisconsin en un artículo de 2012.
Estudios recientes que exploran los posibles efectos de la amplificación ártica han demostrado que los bloques de alta presión conectados a las oscilaciones hacia el norte de la corriente en chorro se han vuelto más comunes cerca de Groenlandia.
El profesor Hanna también publicó un estudio en mayo utilizando el Índice de Bloqueo de Groenlandia para medir la fuerza de los sistemas estacionarios de alta presión en los últimos 165 años y descubrió que siete de los 11 sistemas principales habían ocurrido desde 2007.
"El aumento significativo en el bloqueo de alta presión de Groenlandia que se ha producido en los últimos 20 a 30 años está claramente relacionado con el reciente calentamiento récord en la región, así como los cambios en la corriente en chorro", dijo.
"Esto hace que sea más probable que dentro de los próximos cinco a 10 años seremos testigos de más eventos de fusión de Groenlandia como en 2012 y 2015".
Queda por ver si los patrones observados en 2015 continuarán en el futuro. Esta primavera, el hielo marino del Ártico estableció otro mínimo histórico en su extensión máxima para el año.
"Groenlandia también experimentó un derretimiento de principios de temporada a principios de abril de este año comparable a abril de 2012. El derretimiento de récord ocurrió más tarde ese verano, pero es demasiado pronto para saber si lo mismo será cierto en 2016", dijo el coautor ThomasMota de la Universidad de Georgia.
"Las condiciones que vimos en el pasado no son necesariamente las condiciones del futuro", dijo Tedesco. "Si los humanos cambian el forzamiento, entramos en un territorio inexplorado".
Los otros coautores del nuevo artículo son Xavier Fettweis de la Universidad de Lieja; Jeyavinoth Jeyaratnam, James Booth y Rajashree Datta del City College de Nueva York; y Kate Briggs de la Universidad de Leeds. El estudio fue apoyado por fondos dePrograma Interdisciplinario de Ciencia de Datos de la NASA, Programa de Criosfera de la NASA y la Fundación Nacional de Ciencia.
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Materiales proporcionado por Universidad de Sheffield . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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