La investigación muestra que pasar solo 20 minutos en la naturaleza puede promover la salud y el bienestar. Aunque se puede suponer que vivir en áreas rurales ofrece amplias oportunidades para la recreación en la naturaleza, muchas madres rurales de bajos ingresos que dependen de actividades al aire librepara promover la salud y el bienestar para ellos y sus familias, enfrentan obstáculos para acceder a recursos de recreación al aire libre disponibles públicamente.
En entrevistas de un proyecto inicial denominado "Las familias rurales hablan sobre la salud", se les preguntó a las madres de bajos ingresos de las comunidades rurales en 11 estados cómo ellas y sus hijos se mantienen saludables, así como qué recursos estaban disponibles en sus comunidades paraapoyar la salud. Casi todas las madres dieron la misma respuesta: participar en actividades al aire libre.
Los investigadores de la Universidad de Illinois, que estudian a las familias y los beneficios de participar en actividades de naturaleza basadas en la familia, estaban interesados en estas respuestas. Utilizando datos del estudio de familias rurales, Dina Izenstark, una estudiante de doctorado en estudios familiares en la Ude mis colegas y yo realizamos un estudio de seguimiento para explorar más a fondo cómo y por qué las madres usan el entorno natural para promover la salud para ellas y sus familias. Los investigadores también querían saber qué beneficios para la salud experimentaron.
El nuevo estudio, publicado en el Revista de Investigación de Ocio también examina cómo vivir en el contexto de la pobreza rural afecta la capacidad de las madres de utilizar actividades naturales basadas en la familia para promover la salud de sus familias. Las madres entrevistadas para el estudio tenían ingresos iguales o inferiores al 185 por ciento del nivel federal de pobreza, vivía en condados rurales seleccionados y tenía al menos un hijo menor de 13 años. No se consideró su estructura familiar / situación de co-crianza.
"Durante las entrevistas, a las madres no se les preguntó específicamente sobre sus experiencias en la naturaleza", dice Izenstark. "Se les preguntó, '¿cómo se mantienen saludables usted y su familia?' Sin embargo, casi todas las madres solteras en el estudio, en supropios, dijeron que usan la naturaleza para promover su salud.
"Cuando comenzamos a profundizar, notamos que debido a que no siempre tenían los recursos financieros para apoyar su salud de otras maneras, el acceso a espacios naturales en su comunidad les brindó la oportunidad", agrega.
La geografía rural también jugó un papel importante. "Algunas de las madres vivían cerca de montañas o playas o campos de maíz. Algunas vivían en viviendas subsidiadas", dice. La vida rural no significa automáticamente un fácil acceso al espacio verde ". Para las madressi tenían acceso, les fue mucho más fácil promover su salud "
La profesora de estudios familiares U of I Ramona Oswald es coautora. Trabajó en el estudio inicial de familias rurales y dice que este estudio muestra que la inversión comunitaria es importante para hacer que los recursos sean accesibles.
"Podría vivir en una zona rural de Illinois, rodeada de campos de maíz, todos los cuales son de propiedad privada. Podría caminar por una carretera del condado o una autopista, pero a menos que haya una inversión comunitaria en un parque o un patio de recreo, un sendero para caminar oalgún tipo de instalación en una escuela local, las madres no tenían acceso a la naturaleza, a pesar de que estaban rodeadas de ella.
"Habla de la importancia de esa infraestructura para las familias de bajos ingresos que no pueden conducir a la siguiente comunidad o pagar la membresía de un gimnasio, o algo más que pueda estar disponible para las personas que tienen más dinero", dice Oswald.
La actividad más común mencionada por las mamás era caminar en la naturaleza. Era algo que toda la familia podía hacer juntas, independientemente de las edades de los niños o sus limitaciones financieras. Después de caminar vinieron al parque a hacer ejercicio, picnics, deportes opelículas gratis.
Izenstark señala cómo incluso las actividades cotidianas de rutina en la naturaleza pueden ser fuentes de unión para las familias. Muchas madres mencionaron la importancia de pasear juntas al perro de la familia. Otros ejemplos incluyeron recoger moras todos los veranos, campamentos familiares ypermanecer en la playa mientras visita a la familia extendida.
Las madres citaron razones como querer ser un buen modelo a seguir, limitar la exposición a la televisión y promover un desarrollo físico saludable como motivadores para participar en actividades al aire libre con sus hijos.
"Las mamás describieron cómo salir afuera no solo las ayudó a mejorar su salud física y la motivación para hacer ejercicio o perder peso, sino que una vez afuera, las mamás también experimentaron beneficios psicológicos para la salud", dice Izenstark. Los beneficios sociales para la salud también son importantes ".Las madres dijeron que sus hijos no siempre ven a otros niños [que viven en una zona rural], por lo que es muy importante ir al parque con amigos o familiares, por ejemplo.
"Aunque no siempre dijeron que iban a salir para promover sus relaciones familiares, los datos sugirieron que estar afuera era un gran lugar para que las familias se rieran, se unieran y crearan recuerdos: estos beneficios de salud social influyeron en sus relaciones familiares," ella agrega.
Oswald e Izenstark esperan que los practicantes de parques y recreación, así como otros funcionarios de la comunidad, vean la importancia del acceso a los recursos, especialmente en entornos naturales construidos, como parques y parques de juegos para familias de bajos ingresos en áreas rurales. Más allá de solo proporcionar programas, Oswald quiere que los practicantes se reúnan con familias de bajos ingresos donde difundirán el mensaje.
"Las mamás en este estudio saben sobre salud y qué hacer para estar saludables", dice Oswald. "No es falta de educación. Tiene que ver con barreras y acceso a recursos. Especialmente en comunidades rurales, independientemente de los ingresos, luchas con la distancia entre las personas y los recursos. Si las familias con bajos ingresos en las comunidades rurales van a ir, tal vez despensas de comida, entonces ese es un buen lugar para colgar un volante que dice 'sal con tu familia y haz un picnic'.Aliéntelos a dar el siguiente paso, enmarcándolo de una manera que sea gratificante en lugar de castigar o extenuante. Estas mamás lo saben, simplemente luchan para lograrlo ", dice.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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