La disección podría resultar innecesaria al identificar nuevos moluscos después de que los científicos Corey Whisson, Museo de Australia Occidental, y el Dr. Abraham Breure, Centro de Biodiversidad Naturalis, Países Bajos, y el Instituto Real Belga de Ciencias Naturales, Bélgica, describieran un caracol terrestre previamente desconocido basado en sugenitales, pero sin dañar el espécimen en lo más mínimo. La nueva especie se publica en la revista de acceso abierto ZooKeys .
Los biólogos describieron las primeras nuevas especies de caracoles australianos de esta familia en los últimos 33 años gracias a la tomografía microcomputada micro-CT y la reconstrucción con software especializado. Este novedoso método, probablemente aplicado para la identificación de moluscos por primera veztiempo en la historia, usa rayos X para crear secciones transversales de los genitales, de modo que se pueda crear un modelo 3D sin dañar el espécimen. Esto se puede comparar con los genitales de taxones relacionados conocidos para mostrar si hay suficientes diferencias paraprobar la delimitación de especies.
Los científicos señalan que, a pesar de los resultados satisfactorios, la micro-CT es un enfoque que requiere mucho tiempo y es "bastante laborioso". Sin embargo, en el caso de una sola muestra o solo unas pocas, esta puede ser una alternativa a la disección destructiva ".dice el Dr. Abraham Breure en su blog personal.
El nuevo caracol de tierra, llamado Bothriembryon sophiarum después de que la esposa del Dr. Abraham Breure, Sophie J. Breure, y la primera hija de Corey Whisson, Sophie Jade Whisson, solo se pueden encontrar a lo largo de una línea de 180 kilómetros que cruza el acantilado y los acantilados de Baxter Cliffs y Hampton Ranges en Australia Occidental.rango de distribución restringido, se considera endémico de corto alcance.
El molusco se caracteriza por una concha delgada de espinas altas, construida específicamente para la naturaleza exigente de su hábitat. Morando en sustrato de piedra caliza rocosa, que a menudo se fractura con grietas y fisuras estrechas, el caracol ha desarrollado una concha delgada, de modo quepuede moverse fácilmente a través de las cavidades y debajo de las rocas. Por otro lado, siendo predominantemente de color crema con manchas rojizas o marrón grisáceas, se mezcla con éxito con la piedra caliza.
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