Las primeras pruebas de un nuevo compuesto en ratones con glaucoma deberían ser una buena noticia para millones de personas en todo el mundo que ahora padecen esta causa principal de pérdida de visión. Los investigadores que informaron en la revista Heliyon han demostrado que un compuesto que han desarrollado podríaayuda a prevenir el daño nervioso que lleva a las personas con glaucoma a perder la vista.
Los únicos tratamientos disponibles para el glaucoma en la actualidad incluyen cirugía o medicamentos utilizados para reducir la presión en el ojo. Sin embargo, muchos pacientes continúan experimentando pérdida gradual de la visión a pesar de esos tratamientos.
"Nuestros compuestos pequeños recientemente desarrollados impidieron la progresión del glaucoma en tres modelos diferentes de ratones", dijo Hanako Ikeda de la Universidad de Kyoto en Japón.
Los hallazgos en ratones sugieren que estos compuestos, denominados KUS [Sustancias de la Universidad de Kyoto] "podrían ralentizar la progresión de la enfermedad y prolongar la visión normal o casi normal [en personas con glaucoma]; idealmente, los KUS podrían prevenir la eventual pérdida de la vista," ella añadió.
Ikeda y sus colegas han trabajado durante años para comprender qué causa la muerte de las células neurales en el ojo. Anteriormente descubrieron una fuerte evidencia del papel de una enzima llamada VCP proteína que contiene valosina. Esta enzima actúa como una ATPasa,descomponiendo las moléculas de ATP que sirven como moneda celular para la energía.
"Por lo tanto, asumimos que los inhibidores específicos de la actividad ATPasa VCP evitarían la muerte celular neuronal y los síntomas de la enfermedad también", dijo Ikeda.
Ella y sus colegas fueron en busca de un compuesto con la actividad correcta. La búsqueda los condujo a KUS. Estudios anteriores en células sugirieron que estos KUS podrían ayudar a mantener los niveles de ATP, reducir el estrés celular y proteger las neuronas.
Ahora, muestran que los KUS administrados por vía oral o mediante inyecciones también protegen las neuronas de la retina en ratones con glaucoma. Los ratones con glaucoma tratados con KUS mostraron menos adelgazamiento de la capa de fibra nerviosa de la retina que los tratados con un control. Los KUS también ayudaronpara preservar las funciones visuales, aparentemente manteniendo los niveles de ATP.
"En las células que están muriendo, un fenómeno casi universal es que los niveles de ATP disminuyen gradualmente", dijo Ikeda. "Los KUS mantienen los niveles de ATP celular al inhibir la actividad ATPasa de VCP. En otras palabras, inhibir la actividad ATPasa de VCP liberaATP para otros procesos celulares esenciales y, en consecuencia, previene o retrasa la muerte celular ".
Los investigadores dicen que sus compuestos podrían ofrecer protección neuronal en el glaucoma y quizás también en otras enfermedades neurodegenerativas. Su siguiente paso es estudiar los mecanismos de protección celular en los ratones con mayor detalle. Hay planes en marcha para un ensayo clínico de fase I / IIpara evaluar la seguridad y la eficacia de los KUS en personas con una enfermedad ocular aguda. Dicen que pasarán al menos otros tres a cinco años antes de que pueda comenzar un ensayo de KUS en personas con glaucoma.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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