Los investigadores han demostrado por primera vez que la ribosa, un azúcar que es uno de los componentes básicos del material genético en los organismos vivos, puede haberse formado en helados cometarios. Para obtener este resultado, los científicos del Institut de Chimie de Nice CNRS/ Université Nice Sophia Antipolis realizó un análisis muy detallado de un cometa artificial creado por sus colegas del Institut d'Astrophysique Spatiale CNRS / Université Paris-Sud, junto con otros equipos [1], incluido uno en el sincrotrón SOLEIL, proponen el primer escenario realista para la formación de este compuesto clave, que nunca se había detectado en meteoritos o helados cometarios hasta ahora. Sus hallazgos, que arrojan nueva luz sobre el surgimiento de la vida en la Tierra, se publican en la revista ciencia del 8 de abril de 2016.
El material genético de todos los organismos vivos en la Tierra, así como de los virus, está formado por ácidos nucleicos, ADN y ARN [2]. Se cree que el ARN, que se considera más primitivo, fue una de las primeras moléculascaracterística de la vida que aparece en la Tierra. Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo sobre el origen de estos compuestos biológicos. Algunos de ellos creen que la Tierra fue sembrada por cometas o asteroides que contenían los componentes básicos necesarios para formar tales moléculas. Y de hecho, varios aminoácidoslos componentes de las proteínas y las bases nitrogenadas uno de los componentes de los ácidos nucleicos ya se han encontrado en meteoritos, así como en cometas artificiales producidos en el laboratorio. Sin embargo, la ribosa, el otro componente clave del ARN, nunca habíadetectado en material extraterrestre o creado en el laboratorio en condiciones 'astrofísicas'. Ahora, al simular la evolución de los cometas de formación de hielo interestelar, los equipos de investigación franceses han obtenido ribos con éxitoe, un paso clave para comprender el origen del ARN y, por lo tanto, de la vida.
Como primer paso, se produjo un cometa artificial en el Institut d'Astrophysique Spatiale. Al colocar una mezcla representativa de agua H 2 O, metanol CH 3 OH y amoníaco NH 3 en una cámara de alto vacío a - 200 ° C, los astrofísicos simularon la formación de granos de polvo recubiertos con hielo, la materia prima de los cometas.Este material fue irradiado con UV, como en las nubes moleculares donde se forman estos granos.Luego, la muestra se calentó a temperatura ambiente, como en los cometas cuando se acercan al Sol.Su composición se analizó en el Institut de Chimie de Nice, optimizando un método extremadamente sensible y preciso cromatografía de gases multidimensional junto con espectrometría de masas de tiempo de vuelo.Se detectaron varios azúcares, incluida la ribosa.Su diversidad y abundancia relativa sugieren que se formaron a partir de formaldehído una molécula que se encuentra en el espacio y en los cometas que se forma en grandes cantidades a partir de metanol y agua.
Aunque la existencia de ribosa en cometas reales aún no se ha confirmado, este descubrimiento completa la lista de los bloques de construcción moleculares de la vida que se pueden formar en el hielo interestelar. También presta más apoyo a la teoría de que los cometas son la fuente demoléculas orgánicas que hicieron posible la vida en la Tierra, y tal vez en otras partes del Universo.
[1] Otras organizaciones participaron en este trabajo: la Universidad de Aarhus Dinamarca y la Universidad Autónoma del Estado de Morelos México.
[2] Respectivamente ácido desoxirribonucleico y ácido ribonucleico.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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