Un nuevo estudio revela que los sitios de impacto de asteroides en el océano pueden poseer un vínculo crucial para explicar la formación de las moléculas esenciales para la vida. El estudio descubrió la aparición de aminoácidos que sirven como bloques de construcción para las proteínas, lo que demuestra el papelde meteoritos para llevar las moléculas de la vida a la Tierra, y potencialmente a Marte.
Hay dos explicaciones para los orígenes de las moléculas de construcción de la vida: suministro extraterrestre, como a través de meteoritos; y formación endógena. La presencia de aminoácidos y otras biomoléculas en meteoritos apunta a la primera.
Investigadores de la Universidad de Tohoku, el Instituto Nacional de Ciencia de Materiales NIMS, el Centro de Investigación Avanzada de Ciencia y Tecnología de Alta Presión HPSTAR y la Universidad de Osaka simularon las reacciones involucradas cuando un meteorito se estrella en el océano. Para hacer esto, investigaronLas reacciones entre el dióxido de carbono, el nitrógeno, el agua y el hierro en una instalación de impacto de laboratorio usando una pistola de propulsión de una sola etapa. Su simulación reveló la formación de aminoácidos como la glicina y la alanina. Estos aminoácidos son componentes directos de las proteínas, que catalizan muchosreacciones biológicas.
El equipo utilizó dióxido de carbono y nitrógeno como fuentes de carbono y nitrógeno porque estos gases se consideran los dos componentes principales de la atmósfera en la Tierra Hadeana, que existía hace más de 4 mil millones de años.
El autor correspondiente de la Universidad de Tohoku, Yoshihiro Furukawa, explica: "Hacer que las moléculas orgánicas formen compuestos reducidos como el metano y el amoníaco no es difícil, pero se consideran componentes menores en la atmósfera en ese momento". Y agrega: "El hallazgo dela formación de aminoácidos a partir del dióxido de carbono y el nitrógeno molecular demuestra la importancia de formar componentes básicos de estos compuestos ubicuos ".
La hipótesis de que una vez existió un océano en Marte también plantea vías interesantes para la exploración. Es probable que el dióxido de carbono y el nitrógeno hayan sido los principales gases constituyentes de la atmósfera marciana cuando existió el océano. Por lo tanto, la formación de aminoácidos inducida por el impacto también proporcionauna posible fuente de ingredientes de la vida en el antiguo Marte.
Furukawa dice, "investigaciones adicionales revelarán más sobre el papel que desempeñaron los meteoritos en traer biomoléculas más complejas a la Tierra y Marte".
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Materiales proporcionado por Universidad de Tohoku . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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