Las plantas usan ciertos pigmentos de color para convertir la luz en energía por medio de la fotosíntesis. Permiten a las plantas recolectar energía lumínica. Esto también funciona de manera similar para los microbios, por ejemplo las cianobacterias. El hecho de que una gran cantidad de virusbiólogos de la Universidad de Kaiserslautern con un colega de Israel han demostrado que pueden contribuir a la producción de pigmentos. Los virus introducen material genético en las bacterias que luego les permite producir los pigmentos de color rosa. El estudio ha sido publicadoen la revista científica Microbiología ambiental .
Las cianobacterias también conocidas como algas verdiazules y otras bacterias oceánicas pueden convertir el dióxido de carbono y el agua en carbohidratos y oxígeno con la ayuda de la luz solar, al igual que las plantas. "Utilizan complejos de captación de luz para capturar laenergía de la luz ", dice la profesora de microbiología Nicole Frankenberg-Dinkel de la Universidad de Kaiserslautern." Estos consisten en proteínas y pigmentos de color ". Estos últimos también son responsables de la coloración característica. En el caso de las plantas, por ejemplo, esto esel pigmento verde 'clorofila', en las cianobacterias este es el pigmento azul 'ficocianobilina' y el pigmento rosa 'ficoeritrobilina'.
"La síntesis de estos pigmentos ya se comprende bien", agrega el microbiólogo. "Hasta ahora los investigadores solo han podido demostrar su presencia en organismos que liberan oxígeno a través del proceso de fotosíntesis". Además de esta forma de fotosíntesis convencionalrealizado por plantas y cianobacterias, también hay otras variantes que no liberan oxígeno.
Los biólogos de Kaiserslautern trataron de investigar, junto con su colega de investigación israelí y bioinformático Oded Béjà del Instituto de Tecnología Technion-Israel, hasta qué punto la síntesis de pigmentos es frecuente en ciertas regiones marinas. La biosíntesis del pigmento rosa 'La ficoeritrobilina fue el foco de su trabajo. "La información genética para la síntesis del pigmento rosa está muy extendida en todos los océanos del mundo", dice el profesor. Aquí es donde los investigadores hicieron un descubrimiento notable: esta información está muy extendida en virus"Los virus llevan información genética que se puede utilizar para producir los pigmentos de color rosa", explica Frankenberg-Dinkel. Los virus introducen esta información genética en las células bacterianas que les permiten sintetizar el pigmento rosa. "Lo nuevo es que nosotrossomos capaces de utilizar análisis bioinformáticos para determinar el tipo de virus que portan esta información genética ", continúa Frankenberg-Dinkel.permite mostrar que los virus probablemente afecten a los microbios para los que aún no sabemos para qué sirve el pigmento ".
Para su estudio, Frankenberg-Dinkel y su equipo analizaron conjuntos de datos obtenidos de bases de datos de metagenomas. "Estos contienen toda la información genética de todos los organismos que normalmente extraeríamos durante un viaje de campo en el mar, por ejemplo", explica el investigador.Esta técnica nos permite obtener una visión detallada del ecosistema sin tener que investigarlo en el lugar ".
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Materiales proporcionado por Technische Universität Kaiserslautern . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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