Un nuevo estudio publicado en Genómica fisiológica sugiere que el cerebro muestra signos de envejecimiento antes de la vejez. El estudio encontró que las células de la microglia, las células inmunes del cerebro, en ratones de mediana edad ya mostraron una actividad alterada observada en la microglia de los ratones más viejos.
El Parkinson, el Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos relacionados con el envejecimiento están asociados con una inflamación excesiva en el cerebro. Los científicos creen que las células de la microglia hiperactiva contribuyen al exceso de inflamación. Normalmente, la microglia protege al cerebro de la infección y garantiza que el cerebro funcione correctamente.la respuesta está estrechamente controlada. Las microglias producen moléculas proinflamatorias para activar el proceso de inflamación, seguidas de moléculas antiinflamatorias para desactivar la inflamación. Con el envejecimiento, las células microgliales pueden reaccionar de forma exagerada y su actividad inmune puede volverse menos controlada: activan la inflamaciónse enciende demasiado rápido o se apaga muy lentamente. La inflamación prolongada o constante que resulta puede dañar el cerebro.
Si bien se sabe que la actividad inmune de la microglía cambia con el envejecimiento, qué respuesta se ve afectada primero, la proinflamatoria o la antiinflamatoria, o, lo que es más importante, cuando el envejecimiento microglial comienza no está claro, dice Jyoti Watters de laUniversidad de Wisconsin-Madison e investigador principal del estudio. "Mostramos en un modelo de ratón que puede comenzar antes de lo que pensábamos", dice Watters.
El equipo de investigación de la Universidad de Wisconsin-Madison estudió la actividad de la microglia de ratones jóvenes dos meses y de mediana edad nueve a 10 meses. Los investigadores inyectaron a los ratones lipopolisacárido, una molécula que se encuentra en bacterias queactiva fuertemente el sistema inmune y causa inflamación. Los ratones fueron inyectados dos veces para evaluar la capacidad de la microglia para restablecer su actividad inmune y responder a otro episodio de inflamación.
Los investigadores encontraron que los ratones de mediana edad mostraron respuestas proinflamatorias exageradas después de la primera inyección. Sin embargo, las respuestas antiinflamatorias fueron normales. Después de la segunda inyección, las respuestas proinflamatorias y antiinflamatorias fueron normales. Los datos sugierenque a mediana edad, la microglia ya mostraba signos de una respuesta inmune alterada. Pero no todo está deteriorado: la microglia de los ratones de mediana edad aún respondía normalmente a la segunda inyección ". En este momento, las alteraciones relacionadas con la edad solo pueden sercomenzando ya que otras capacidades críticas aún no han comenzado a deteriorarse ", según Watters." Por supuesto, no se sabe cuándo comienzan los cambios asociados con el envejecimiento en las actividades microgliales en el cerebro humano, pero estos resultados en ratones sugieren que puede ser anteriorde lo que habíamos apreciado anteriormente ", dice Watters.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Fisiología APS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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