Según el Instituto Nacional de Salud Mental, 1 de cada 3 personas experimentan ansiedad debilitante, el tipo que impide que alguien siga su vida normal. Las mujeres también corren más riesgo de sufrir ansiedad. Sin embargo, las raíces de la ansiedad y otrosLas enfermedades relacionadas con la ansiedad, como el trastorno obsesivo compulsivo TOC, aún no están claras.En un nuevo estudio, los científicos de la Universidad de Utah descubrieron un nuevo linaje de células cerebrales especializadas, llamado microglia del linaje Hoxb8, y establecieron un vínculo entre el linaje yTOC y ansiedad en ratones.
Los ratones con microglia de linaje Hoxb8 discapacitada exhibieron un comportamiento excesivo de aseo. El síntoma se asemeja al comportamiento en humanos con un tipo de TOC llamado tricotilomanía, un trastorno que hace que las personas se arranquen obsesivamente su propio cabello. Sus experimentos demostraron que la microglia de linaje Hoxb8 previenelos ratones mostraron comportamientos de TOC. Además, descubrieron que las hormonas sexuales femeninas causaron comportamientos de TOC más severos e indujeron ansiedad adicional en los ratones.
"Más mujeres que hombres experimentan ansiedad debilitante en algún momento de sus vidas. Los científicos quieren ayudar a estas personas a recuperar sus vidas. En este estudio pudieron vincular la ansiedad con una disfunción en un tipo de microglia y con las hormonas sexuales femeninas", dijo el autor principal Dimitri Traenkner, profesor asistente de investigación en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Utah." Abre una nueva vía para pensar en la ansiedad. Dado que tenemos este modelo, tenemos una forma de probar nuevos medicamentos paraayudar a estos ratones y, con suerte, en algún momento, esto ayudará a las personas ".
El estudio publicado hoy en Informes de celda .
Descubrimiento de un nuevo linaje de microglia
Las microglias son cruciales durante el desarrollo del cerebro en el útero: aseguran que las estructuras cerebrales y los circuitos neuronales se unan correctamente. Traenkner y sus colegas demostraron que las microglias pertenecen al menos a dos sublinajes distintos de células. Un linaje llamado microglia de linaje Hoxb8representa aproximadamente el 30% de todas las microglias en el cerebro, pero hasta ahora, nadie sabía si tenían una función única.
Mario Capecchi, premio Nobel y autor principal del estudio, había sospechado durante mucho tiempo que la microglia Hoxb8 era especial. En investigaciones anteriores, desactivó la microglia del linaje Hoxb8 esperando algún impacto en el desarrollo. Pero los ratones parecían estar bien.
'Realmente no sabíamos qué hacer con el hecho de que los ratones sin Hoxb8 parecen tan normales, hasta que notamos que se acicalan significativamente más y más de lo que se consideraría saludable. Y así es como comenzó todo ", dijoCapecchi, quien también es un distinguido profesor de genética humana en la Universidad de Salud de Utah.
Este es el primer estudio que describe el papel de la microglia en el TOC y los comportamientos de ansiedad en ratones.
"Los investigadores han sospechado durante mucho tiempo que la microglia tiene un papel en la ansiedad y los trastornos neuropsicológicos en los humanos porque este tipo de célula puede liberar sustancias que pueden dañar las neuronas. Por lo tanto, nos sorprendió descubrir que la microglia realmente protege de la ansiedad, no causan", agregó Traenkner.
Las hormonas sexuales femeninas provocan la gravedad de los síntomas
Los ratones mostraron severidad relacionada con el sexo en sus síntomas; los síntomas de TOC de los ratones hembra fueron consistentemente más dramáticos que en los machos. Las hembras también exhibieron un síntoma de ansiedad adicional que faltaba en los ratones machos - los investigadores diseñaron y validaron una nueva pruebaque las pupilas de ratones hembra se dilataron dramáticamente, desencadenadas por una respuesta de estrés de lucha o huida.
Para evaluar si las hormonas sexuales provocaban TOC y síntomas de ansiedad, Traenkner y sus colegas manipularon los niveles de estrógeno y progesterona en los ratones. Descubrieron que a niveles masculinos, el TOC de los ratones hembra y los comportamientos de ansiedad se parecían a la respuesta masculina, y a los niveles hormonales femeninos,Los comportamientos de TOC de los ratones machos se parecían más a los síntomas graves de la hembra y mostraban signos de ansiedad.
"Nuestros hallazgos defienden firmemente un vínculo mecanicista entre el sexo biológico y los antecedentes familiares genéticos en el riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad", dijo Traenkner.
¿Qué significa esto para los humanos?
Para muchos, la ansiedad afecta drásticamente su trabajo, amigos, familia y estilo de vida. Los científicos y los profesionales de la salud siempre están buscando formas de ayudar a las personas a recuperar sus vidas. Este estudio de modelos de ratones vincula la ansiedad con la microglia disfuncional.Los hallazgos podrían generar nuevos estudios centrados en la microglía en pacientes con ansiedad y, finalmente, ayudar a tratar mejor este trastorno debilitante.
"No es que descubrimos cómo solucionar la ansiedad en los humanos, sino que construimos una plataforma para el descubrimiento de nuevos medicamentos contra la ansiedad", dijo Traenkner.
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Materiales proporcionado por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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