Lejos en el hemisferio occidental, los científicos de la misión New Horizons de la NASA han descubierto lo que parece una "marca de mordida" gigante en la superficie de Plutón. Sospechan que puede ser causada por un proceso conocido como sublimación: la transición de una sustancia de unsólido a un gas. La superficie rica en hielo de metano en Plutón puede estar sublimándose a la atmósfera, exponiendo una capa de hielo de agua debajo.
Cortar diagonalmente a través de los planos moteados es la larga falla extensional de Inanna Fossa, que se extiende hacia el este 370 millas 600 kilómetros desde aquí hasta el borde occidental de las grandes planicies de hielo de nitrógeno de Sputnik Planum.
Los datos de composición del instrumento de matriz espectral de imágenes de Etalon Ralph / Linear Etalon de la nave espacial New Horizons LEISA indican que las mesetas al sur de Piri Rupes son ricas en hielo de metano. Los científicos especulan que la sublimación de metano puede estar erosionando el material de la meseta.la cara de los acantilados, haciéndolos retirarse hacia el sur y dejar las llanuras de Piri Planitia a su paso.
Los datos de composición también muestran que la superficie de Piri Planitia está más enriquecida en hielo de agua que las mesetas más altas, lo que puede indicar que la superficie de Piri Planitia está hecha de roca de hielo de agua, justo debajo de una capa de hielo de metano en retirada.Plutón es tan frío que el hielo de agua es como una roca e inmóvil. El patrón moteado claro / oscuro de Piri Planitia en el recuadro izquierdo se refleja en el mapa de composición, con las áreas más claras correspondientes a áreas más ricas en metano.restos de metano que aún no se han sublimado por completo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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